Specialkaraktärer för tropiska regnskogbiom

Det tropiska regnskogsbiomet är ett av de mest mångfaldiga och produktiva biomena på jorden. Tropiska regnskogar ger 40 procent av syret på jorden även om de bara täcker ungefär 6 procent av jordens yta. Biomet kännetecknas av sin nederbörd och evgröna arter. Ungefär 25 procent av läkemedlen i bruk idag kommer från tropiska regnskogar. De tre största tropiska regnskogarna ligger i Sydamerika, Afrika och Asien.

Placering

Geografiskt sett förekommer tropiska regnskogar nära ekvatorn. Detta är det enda området på jorden där temperaturerna är tillräckligt varma året runt för att stödja regnskogens växtliv. Även om de alla delar närhet till ekvatorn, har var och en av de tre största skogarna unika arter av växter och djur.

Lager

Alla regnskogar kännetecknas av ett unikt lagersystem bestående av det emergentlager, överkronan, underkronan och skogsgolvet. Träd som utgör det emergentlagret är typiskt 30–73 meter (100–240 fot) höga och deras blad bildar ett tak över skogsgolvet. Överkronan består av lägre träd som suger upp mycket av solskenet som de emergenta träden släpper in. Under överkronan är solsken knappt. Underkronan består av ännu lägre träd, samt buskar och växter. På grund av de två lagren ovanför den får underkronan konstant skugga. Skogsgolvet är inte särskilt üppigt eftersom jorden är tunn och saknar kvalitet, och mindre än 1 procent av solskenet når ner så långt. Vissa växtarter och örter växer här.

Klimat

Tropiska regnskogar definieras av sina år rund varma temperaturer och nederbördsnivåer. Temperaturer ligger typiskt inom 20–34 °C (68–93 °F) och nederbörden överstiger ofta 2500 mm (100 tum) per år. Luftfuktigheten i regnskogar varierar från 77 till 88 procent. De flesta tropiska regnskogar upplever en period som är torrigare än resten av året, men bara några upplever en sann torr säsong.

Växter

Den tropiska regnskogen är det mest mångfalldiga bioment när det gäller växtliv. Det är anledningen till att forskare har isolerat så många fördelaktiga föreningar som används i mediciner. Växterna och träden i regnskogen har utvecklat flera anpassningar för att hantera det överflödiga vattnet och bristen på solsken. Dessa anpassningar inkluderar stora, breda blad som rör sig för att sugna in mest sol till "droppspetsar" på många blad som leder vatten till växtens rötter. Många växter lever högt upp på trädstammar för att få det solsken de behöver för att överleva.

Djur

Djurartern varierar från regnskog till regnskog, men alla innehåller flera arter aper, tillsammans med andra däggdjur, fåglar, reptiler och amfibier. Många arter har anpassat sig för att överleva i träd, inklusive jaguarer i central- och sydamerikanska regnskogar. Herbivorernas kost består huvudsakligen av frukter, eftersom de är rikliga i regnskogen. De mest talrika djuren i alla regnskogar är insekter, inklusive myror, myggor och fjärilar.