Frukter och blommor i tropikerna på Trinidad

Önationen Trinidad och Tobago ligger i södra Karibien, bara sex mil från kusten av Venezuela. Landet är namngivet efter de två största öarna i kedjan, även om talrika mindre öar faller inom dess gränser. Trinidad, den största av de två huvudöarna, är hem för den stora majoriteten av befolkningen. Den vulkaniska jorden, de rikliga nederbörden och det varma, tropiska klimatet på Trinidad ger ample resurser för de frukter och blommor som växer där.

Ackee

Ibland kallad chenet, är ackee en frukt ursprungligen från Västafrika, som introducerades och naturaliserades i Karibien på 1770-talet. Besläktad med litchi, är ackee ett evgrönt träd som växer till 9 meter högt med spetsiga, läderartade blad och doftande, grönvitblommor. Den päronformade frukten av ackee blir en strålande orange-röd när den är mogen. När den är fullt mogen, spricker frukten öppen och avslöjar tre stora, blanka svarta frön och svampaktigt vitt kött. På Trinidad används ackee både som mat och medicinskt.

Peewah

Peewah, en infödd på Trinidad och Tobago, är en medlem av palmen familjen. Det är ett högt träd, som växer till 12 meter i höjd, med en tunn stam och taggig bark. Frukten, ibland kallad gri gri, är liten och röd när den är mogen med ett litet, ätbart frö inne. Fruktköttet kan inte ätas rå, men kokas, ofta med socker eller kryddor.

Sapodilla

Ursprungligen från Centralamerika och Karibien, är sapodilla ett litet evgrönt träd som är bäst känt som källan till chicle, eller tuggummi. Ibland kallad mamey, är sapodilla-frukten en stor, ovalformad bär med rödbrunt skall. Frukten har en karamellliknande smak, och den äts ren eller används i glass eller kräm.

Röd Palulu

Röd palulu (Heliconia bihai) är en upprätt, ornamentell växt infödd i Sydamerika och Karibien. Ibland växer den till 3,6 meter högt, har röd palulu stora, spetsiga blad och höga bladkragar av djupröda blommor som påminner om fåglarnas huvuden. Blomman är en symbol för People's National Movement politiska parti i Trinidad och Tobago.

Justicia

Justicia (Justicia tobagensis) är en sällsynt växt endemisk för Trinidad och Tobago. Det är en hög, flerårig växt med stora, lobbiga blad och en hög blomstig stilk som kan växa till 1,8 meter. De röda, rörformiga blommorna växer längs båda sidor av stilken med ett stort kluster på toppen. På grund av sin sällsynthet i vildmarken är justicia upptagen i Conservation of Wildlife Act (1958) som en sårbar art, och är skyddad på Trinidad och Tobago.

Chaconia

Ibland kallad vild poinsettia, är chaconia (Warszewiczia coccinea) den nationella blomman för Trinidad och Tobago. Växten är välkänd för sina ljusröda inflorescenser (blomstiga stjälkar med starkt färglagda blad) som utbryter sent på sommaren, de sanna blommorna av chaconia är obetydliga, små gula blommor gömda bland de skarlakansröda bladkragorna. Dessa små, evgröna träd växer i vildmarken, och odlas också genom Trinidad och Tobago.