Historien om San Juan i Trinidad

San Juan är den tredje största staden i Trinidad, med en befolkning på 55 000 år 2004 bland cirka 1,3 miljoner på ön. Staden uppstod som en kapucinermissionskyrka som kallades San Juan Bautista (Sankt Johannes Döparen) av prästerna. Ekonomiska möjligheter lade den landsbygda befolkningen in i metropolområdet av Trinidads huvudstad Port of Spain i slutet av 1900-talet, vilket inklöderade San Juan inom en 15-mils urban korridor som sträcker sig mellan Port of Spain på västkusten och Arima i inlandet.

Bosättning

Under sent 1700-tal lanserade Trinidads sista spanska guvernör, José María Chacón, en kronopolitik som uppmuntrade invandring genom att bevilja mark och medborgarskap till katolska permanenta bosättare. Denna politik resulterade i en befolkningsboom från cirka 1 000 på ön när Chacón tog tjänsten till cirka 18 000 när han överlämnade Trinidad till brittiska 1797. Vägbyggnation var bland Chacóns civila förbättringar, inklusive utvidgning av den sex mils långa vagnvägen mellan den gamla huvudstaden grundad inland vid San Jose 1577 och den nya huvudstaden vid Port of Spain. Run 1780 utse Chacón San Juan som en kommunikationspost längs den vägen, vid platsen för en korsning med en vagnväg från Santa Cruz-dalen.

Santa Cruz-dalen

Santa Cruz-dalen var den mest produktiva jordbruksmarken i Trinidad. Spanien hade ursprungligen avsett att utveckla Trinidads slättar som en sockerro- och romkoloni. Fransk kreoliska katolska invandrare bosatte sig i de norra bergen och planterade Santa Cruz och dess sidedalar nästan helt i kakao, medan backarna ovanför planterades i kaffe. Under en vägordning som antogs 1849, en ny Kunglig väg (nu Eastern Main Road) undving San Juan, och tog en mer direkt rutt till plantagerna i dalens huvud. Vid 1870-talet listades San Juan som första stopp längs det nya järnvägssystemet. 1884 beskrivs San Juan som "en eländig utseende by" på hög mark norr om Kungliga vägen och cirka 200 meter från Aricagua-floden, fortfarande med en lokal väg som passerar genom. Det var tre mil västerut från San Jose, med en befolkning på 880, fem mil österut från Port of Spain.

Smältdegel

Mellan 1853 och 1866 kom kinesiska och indiska bönder och arbetare till Trinidad som både sockerplantage indentured arbetare och fria invandrare. De öppnade ofta livsmedels- och varuaffärer i landsbygdsområden, så den invandrade butiksinnehavaren är en traditionell stereotype i Trinidad. Deras efterkommande inkluderar en San Juan-född, Carlisle Chang (1921-2001), "fadern till trinidadisk konst". Changs far hade invandrat från Kina och hans mor var etniskt kinesisk född i Brittiska Guiana. När Chang föddes var staden San Juan en liten stad utan el. Chang beskrev San Juan i sin ungdom som en smältdegel av hinduer, muslimer, ibo, ashanti och yoruba, spanska mestizo och franska kreoler, samt kineser.

Urbanisering

Vid 1970 hade San Juans befolkning nått 30 000. Croisee-området ("quay-zay", betyder korsning) runt den gamla järnvägsstationen blev ett marknadscentrum med gatufoförsäljare och butiker, calypsomusik och till och med politiska möten. Samhällets mångfald visas lätt av San Juan Business Association 2007 ordförande Imtiaz Ali, en barnklädestillverkare. Han gick på St. Mary's College, en katolsk skola i Port of Spain, och är imam för Real Street Masjid (moské) i San Juan.

Affärer

Bland San Juan Business Associations medborgarförslag 2009 är en trafikplan som ska utvida flera gator för att undvika trafik från Santa Cruz-dalen som passerar genom Croisee på väg till Port of Spain. 2009 översvämmas Croisee och närliggande shoppingsområden vid varje kraftig regn, men översvämningsskydd hade inte behandlats av Trinidad-regeringen. En marknadsplats för att ersätta gatuförsäljning i San Juan gick in i planeringsstadiet 2004, men hade inte slutförts 2009. San Juan bad också Justitieministeriet och Invandringsavdelningen att öppna ett administrativt komplext lokalt, så att San Juan-invånare kunde ha enklare tillgång till födelseintyg och passkontor.