Martinique-öns historia

Den karibiska ön Martinique har en lång och färgrik historia. Från dess tidiga utforskning och bosättning av europeer till vulkanutbrott och dess status som modern turistdestination har Martinique upplevt betydande milepälar inom jordbruk och slaveri. Livet och kulturen på ön speglar sina olika historiska händelser.

Geografi

Martinique är en liten (1 116 kvadratkilometer) ö i östra Karibiska havet. Ön är vulkanisk; det stora utbrottet av Mount Pelée 1902 var ansvarigt för massiva livsförluster och förstörelsen av huvudstaden Saint-Pierre. Ön har varit en stor jordbruksproducent i århundraden och fortsätter att odla sockerör och bananer i stora kvantiteter. Trots jordbruksfokus är turism det huvudsakliga ekonomiska området på ön idag.

Tidig historia

Arawak- och karibindianer var de ursprungliga invånarna på Martinique. Arawakernas uppehåll på ön går tillbaka så långt som 7 000 år, och karibinvasorer började dyka upp på 1000-talet. Ön var en av de första som upptäcktes av europeer och besöktes av Kristoffer Columbus 1502.

Kolonial historia

Franska kolonister började anlända till Martinique 1635. Företag bildade av dessa tidiga kolonister kontrollerade ön tills 1679, när den franska staten tog kontrollen. Den följande perioden präglades av import av svarta slavar för att stödja plantageekonomin. Under 1700- och 1800-talen gjorde brittiska kolonialexpansionsförsök försök att ta Martinique, men de misslyckades med att hålla ön under en längre tid. Under 1800-talet och första hälften av 1900-talet grupperades Martinique med Guadeloupe för administrativa ändamål som de franska Antillerna.

Modern historia

Martinique blev en fransk utomeuropeisk departement 1946. Ökad självständighet kom 1974, när Martinique beviljades viss politisk autonomi från den franska regeringen. Fransk decentralisering under tidiga 1980-talet innebar att de flesta av Martiniques angelägenheter styrdes internt. Idag administreras bara säkerhet och försvar direkt från Frankrike.

Effekter

Den franska slaveriavskaffningen 1848 ledde till indiska arbetares ankomst sent på 1800-talet för att hålla plantagerna igång. Idag utgör dessa arbetares avkomma en liten andel av befolkningen. Majoriteten av befolkningen har afrikanska rötter, medan en liten minoritet härstammar från de tidiga franska plantageägarna. På grund av omfattande interrasblandning anses stor del av Martiniques befolkning vara blandras.