Historien om Margaritaön

Margaritaön (Isla Margarita) är en venezuelansk ö i Karibiska havet, ursprungligen känd för sina pärlor. 1816 bekräftades Simón Bolívar där som överbefälhavare för den venezuelanska självständighetsrörelsen mot Spanien.

Upptäckt

Christopher Columbus upptäckte Margaritaön under sin tredje resa 1498. Vid upptäckten att ön hade pärlor, tvingade de spanska konquistadorerna de infödda guaiquerierna att arbeta med att samla dem.

Pirater

På grund av värdet av öns pärlor, kom Margaritaön under regelbundna piratattacker. Ett antal befästanden byggdes för att motverka detta hot.

Lope de Aguirre

I juli 1561 över tog den upproriske konquistadoren Lope de Aguirre kontrollen över ön och förklarade självständighet från Spanien. Han härskade brutalt över ön i några månader tills han lämnade det i en misslyckad invasion av Venezuela.

Simón Bolívar

1814 förklarade önens invånare sig själva självständiga från Spanien, vilket gjorde Margaritaön till den första permanent självständiga territoriet i Venezuela. Två år senare utsågs Simón Bolívar till överbefälhavare för pro-självständighetsstyrkorna i Venezuela.

"Nya Sparta"

Margaritaöns invånare ansågs hjältemodiga under Bolívars självständighetskrig. Området blev informellt känt som "Nueva Esparta" (Nya Sparta) på tidigt 1800-tal. 1864 fick det formellt namnet som en av Venezuelas 23 stater.

Fri hamn

Den 8 januari 1975 förklarade den venezuelanska regeringen Margaritaön till en fri hamn, vilket ledde till en ekonomisk och turismboom.