Madras historia

Madras historia sträcker sig över mer än tusen år från dess början som en grupp byar involverade i fiske och bomullsvävnad. Lokalbefolkningen handlade också med kryddior till områden så långt borta som Rom, Babylon och Kina. Ursprungligen känt som Madraspatnam, ändrades dess officiella namn 1997 till Chennai. Chennai är huvudstad i Tamil Nadu-delstaten, belägen i södra Indien. Den ligger på Coromandelkusten av Bengalbukten.

Tidig historia

Staden Madras/Chennai är relativt ny då den ursprungligen grundades av brittiska. Dock har omgivande städer och byar historier som sträcker sig tusentals år tillbaka. Till exempel har staden Mylapore, belägen bara ett par mil söderut om Madras, det gamla Kapaleeswarar-templet och förorten Triplicane nära Fort St. George har det historiska Parthasarathy-templet.

Portugiserna

Portugiserna var de första europeerna att anlända till Madras, med brinnande vilja att bekehr lokalbefolkningen till kristendomen. Bevis på detta inkluderar den Välsignade Sakramentets kapell, som byggdes över en grotta kallad Lilla Berget, där legenden säger att aposteln Tomas vistades runt 70 e.Kr. Ungefär tre kilometer bort står Vår Frus förväntan-kyrka, också byggd av portugiserna på 1500-talet. Kyrkan innehåller det "blödande korset" som många katoliker tror blödde mellan 1558 och 1704.

Brittiska Ostindiska Kompaniet

1639 etablerade Francis Day och Andrew Cogan från Brittiska Ostindiska Kompaniet ett fort, fabrik och handelsstation i Madras. Bosättningen slutfördes 1640 och blev känd som Fort St. George. Utanför fortet låg George Town. Mellan 1668 och 1749 expanderade Ostindiska Kompaniet sin makt och hjälpte till att omvandla Madras till ett stort kommersiellt centrum. Kung James II beviljade George Town ett kommunalt stadga 1688, vilket gjorde Madras till Indiens äldsta kommun.

Fransmännen

Mitten på 1700-talet utmanade fransmännen brittiska överhöghet i Indien, vilket resulterade i Karnatiska krigen. I det första Karnatiska kriget fångade fransmännen Madras, men lämnade tillbaka det till brittiska under ett fredsfördrag. Det kämpades två fler Karnatiska krig, båda med brittiska segrar.

Modern tid

Chennai är Indiens fjärde största stad. Efter Mumbai har den största filmindustrin i Indien och är huvudkälla för tamilska språkiga filmer. Filmstudiorna ligger i en distrikt i Chennai kallad Kodambakkam, varför den fått smeknamnet Kollywood. Chennai är också hem för Madras universitet, ett av Indiens äldsta universitet grundat 1857 och modellerat efter London universitet.