Viktiga fysiska drag i Centralamerika & Karibien

Regionens geografi präglas av en dramatisk blandning av hav, berg, öar och rev:

Marina bassänger

• Karibiska havet – 2,7 miljoner km² semi-insjön; genomsnittlig djup 2 200 m. Gränsar till Centralamerika, Sydamerika och Antillerna.
• Mexikanska viken – 1,6 miljoner km²; genomsnittlig djup 1 500 m. Gränsar till USA, Mexiko, Kuba. Kopplad till Karibiska havet via Yucatán-kanalen.

Öbågar: Antillerna

• Stora Antillerna: Kuba, Jamaica, Hispaniola (Haiti/D.R.), Puerto Rico – stora, bergiga, mångfaldiga.
• Mindre Antillerna: Vulkanisk båge (Vindöarna/Under vindöarna) + kalkstenöar (Barbados, Antigua). Aktiv vulkanism (Soufrière, Montserrat).

Centralamerikanska istmussen

Smal landförbindelse (7 länder) med vulkanisk bergspina (Sierra Madre-fortsättning) och smal kustrand. Viktiga vulkaner: Tajumulco (Guatemala, 4 220 m), Atitlán, Popocatépetl (Mexiko).

Bergkedjor

• Sierra Madre – Mexiko genom Centralamerika.
• Cordillera Isabelia – Dominikanska republiken.
• Blue Mountains – Jamaica.
• Sierra de las Minas – Guatemala.

Kustslätter & våtmarker

Sedimentrika lågländer på båda kuster – mangrovar, Ästuariet, jordbrukszoner (banan, sockerör, ris).

Korallrev

Mesoamerikanska barriärrevet – 1 000+ km utanför Belize, Guatemala, Honduras, Mexiko. Andra störst globalt. Kritisk biologisk mångfalds-hetta.

Denna fysiska mall driver regionens klimatzoner, ekosystem, naturfaror och bosättningsmönster.