Hur katakomber byggdes

Katakomber var underjordiska tunnlar som användes för begravningar av tidiga kristna. De mest kända katakomber är de under Roms gator. Ordet "katakomb" kommer från grekiskan och betyder "nära hålrummet".

Roms katakomber

Roms katakomber grävdes av medlemmar av en högt kvalificerad gille av arbetare kända som "fossores". Fossores grävde tunnlarna och kammarna för hand med hackor, och bar bort gruset i korgar. De använde ljus från en lampa eller ett takfönster för att se vad de gjorde. Fossores grävde små kammare i tunnlarnas väggar som kallas loculi, där döda kroppar skulle placeras.

Neapels katakomber

I Neapel byggdes katakomber i tidigare stenbrott, vilket innebar att tunnlarna var mycket bredare och större än vad som varit möjligt i Rom. Fossores hugg i berget med samma verktyg och tekniker som brottsarbetare.

Paris katakomber

De kända katakomber i Paris skapades också i ett tidigare brott. På slutet av 1780-talet var parisiska kyrkogårdar helt fulla, i den utsträckning att trycket tvingade ben och lik genom tegelmurar in i flera källare nära kyrkogårdar. Polislieutenant Alexandre Lenoir hade idén att flytta mer än 6 miljoner uppsättningar ben in i tunnelerna i de tidigare brotten under staden.