Världens grottor

Vakta ditt steg när du descenderar in i jordens innersta för att uppleva grottor och underjordiska grottor. Fuktigheten som droppar genom de geologiska formationerna kan vara halka, och din uppmärksamhet distraheras lätt av den omgivande undren som känns som att vara i en gigantisk smyckeskrin, särskilt när de är belysta för din visningsskull. De glittrande stalaktiter och stalagmiteter av kalcit, gips, kalksten och andra mineraler skapar fantastiska visningar av olika geologiskt intresse, och finns runt om i världen på privatägda platser eller nationella skatter.

Grunderna

Du behöver inte vara en älskare av ädstenar, mineraler eller geologi för att uppskatta ett besök på någon av världens många grottor, även om du kan hitta intresse av att läsa om hur de bildas, vem som upptäckte dem och om de innehåller bergmålningar eller petroglyfer som berättar historiska sagor. Från Postojna-grottan i Slovenien och Eisriesenwelt-grottan i Österrike, till de gigantiska kristallgrottorna i Mexiko och Jenolan-grottorna i Australien, har världens grottor fascinerat människor i århundraden. Oavsett om du planerar att gå med en stor turgrupp i ett nationalpark eller vända dig på egen hand för att göra speleologi, hittar du hundratals alternativ att välja bland.

Berömda grottor

I USA, besök Carlsbad Caverns Nationalpark i sydöstra New Mexico, Diamond Caverns och Mammoth Cave i Kentucky, Howe Cave i New York, Wind Cave i South Dakota och Moaning Caverns i norra Kalifornien. Aggtelek-grottan ligger i norra Ungern. Antiparos-grottan finns på den grekiska ön som den är namngiven efter. I Spanien har Altamira-grottan paleolitiska grottmålningar av häst, hjort, bison och mystiska teckningar. Lascaux-grottan i sydvästra Frankrike har också forntida grottmålningar. Du hittar Jeita-grottan i Libanon, Magoa-grottor i Kina, Lubang Nasib Bagus i Malaysia och Peak Cavern i England.

Heliga och vattengrottor

Underjordiska platser för vördnad finns också över hela världen. Bland dem är Corycian-grottan och en serie av 3 000 bronsålders minoanska grottor i Grekland, Elephanta-grottorna i Indien, Dambulla-grottan i Sri Lanka och Sof Omar-grottorna i Etiopien. Om du föredrar dykking eller vattengrottor och kaverner, besök Blue Grotto på ön Capri i Italien eller många som finns på öar över hela världen. En annan stor plats att överväga är Sistema Sac Actun, i Mexiko, som har världens längsta undervattensgrott.

Vad du bör veta

Många av världens grottor som är öppna för turister ber om en inträdesavgift. Presentbutiker låter dig köpa suvenirer, så avstå från att plocka någon del av materialen i den faktiska grottan. Bär alltid bra, icke-halkskor. Klä dig efter det lokala klimatet, och ta med en lätt jacka om det är svalt, även i öknen. Se till att du frågar om fotografering är tillåtet. Om du planerar att göra speleologi där det är tillåtet, se till att någon vet dina planer, och ta med en ficklampa eller stirnlampa, vatten och vad annars föreslås, och lämna inga spår av att du var där.