De starkaste ljud som hörts i djupa havet

Studien av ljud i havet kallas för undervattensakustik. När forskare först började spela in och övervaka dessa ljud, upptäckte de att det djupa havet är en bullrig plats. Några av deras upptäckter är nu lätt identifierbara, såsom valens sång, men ursprunget till andra djupa havsljud förblir ett mysterium. Ljud inspelas i decibel, och allt över 120 decibel är smärtsamt för mänskliga öron.

Blåvalar

Utöver att vara de största djuren som lever idag, är blåvalar också de starkaste. Blåvalens sång kan nå upp till 188 decibel, starkare än en straåmotor med 140 decibel. Endast hanen av arten sjunger för att locka en hona, och forskare tror att blåvalar kan höra varandra över avstånd upp till 1 600 km. Det tros att dessa vokaliseringar också hjälper blåvalen att navigera sig runt de mörka djupen.

The Bloop

Ett oidentifierat ljud, känt som The Bloop, inspelades i en avlägsen punkt i Stilla havet under sommaren 1997. Det lågafrekventa ljudet upptäcktes av USA:s National Oceanic and Atmosphere Administration (NOAA) och var tillräckligt högt för att inspelas av flera sensorer på en räckvidd över 5 000 km. The Bloop sägs "stiga snabbt i frekvens över ungefär en minut" och var flera gånger starkare än blåvalens sång.

Undervattensjordbävningar

Jordbävningar i det djupa havet är kända för att generera signifikanta akustiska signaler kallade T-faser, som har jämförts med mänskliga explosioner. Dessa T-faser kan överstiga 200 decibel och varara i flera minuter, även om geofysiker från Woods Hole Oceanographic Institute (WHOI) har upptäckt att många undervattensjordbävningar är mycket mindre än förväntat.

Mänskligt skapat havsljud

Skeppstrafik står för majoriteten av mänskligt skapat havsljud. De stora oceanfartygen såsom supertankers och kryssningsskepp som behövs för att stödja den globala ekonomin genererar ljud från motorer och propeller. Andra undervattensljud kommer från borroperationer som utförs av olje- och gasindustrin.