De största öknarna i Argentina

De tre stora öknarna i Argentina är Salinas Grandes saltöknen, Monte-öknen och Patagoniska öknén. Monte och Patagoniska är delvis omgivna av Anderna, och Patagoniska är hem för några av världens bästa bevarade petrifierade träd. Monte-biomet är en av Argentinas största torra skogsbiomer. Turer till Salinas Grandes är populära men höjden kan ge höjdsjukdom.

Monte-öknen

Monte-öknen ligger sydost om Atacama-öknen i Chile, norr om den större Patagoniska öknén och öster om Anderna. Den går över i både Patagoniska och Atacama-öknen och har liknande geografi: stora bergsblock, vulkaniska sedimenter, törnebuskar och torra gräsmarker. Ytterligare vegetation inkluderar kaktusbuskar, xerofila öppna skogar, psammofila och halofila sammansättningar. Området får mycket lite regn men flodsystem korsar öknen, vilket skapar glesa galleriskogar med mesquiteträd. Vilda iris, liljor och gräs kan blomma efter regnperioder. Inhemska fåglar inkluderar copetona och monterita canela. Andra djur: ödlor och iguana colorada.

Patagoniska öknén

Patagoniska öknén är Americas största öken och världens femte största efter yta – 673 000 km². Den ligger främst i södra Argentina men sträcker ut sig till Chile. Omgiven av Anderna (väst) och Atlanten (öst). Det är en kall vinteröknen som sällan når över 12°C (53°F) och har medeltemperatur runt 3°C (37°F). Fem månader vinter, sju sommar. Frost är vanligt, snö sällan. Området var troligen regnskog innan Anderna höjdes. Idag domineras det av grusplaner, plattor och sandstenskanjoner formade av ökenvindar. Glaciala, fluviala och vulkaniska avlagringar finns överallt.

Salinas Grandes

Salinas Grandes är en höglägen saltöknen – världens tredje största. Den finns i Cordoba- och Santiago del Estero-provinserna i Sierra de Cordoba. Yta 8 300 km² med en 30 cm tjock saltskiva som kan köras, gångas eller ridas på. En solig, vindig öken som också är en natrium- och kaliumresurs.