Vad är en sagebrush-öknen?

En öken är ett stort, torrt, torrt landområde med extremt låga nederbördsnivåer. De är vanligtvis hetta områden, även om den största öknen finns i Antarktis. Det finns många olika typer av öken, från de klassiska sandöknarna med dyner och sandstormar till stora områden med ganska mycket vegetation och livsformer. Faktum är att de flesta öken har en rimligt hög biodiversitet eftersom skapelser och växter anpassar sig för att klara förhållandena.

Sagebrush

Sagebrush-öknen kännetecknas av sagebrush-växten. Sagebrush-växten är en flerårig buske som växer mellan två till sju fot hög. En central stam stödjer många utåtväxande grenar. Sagebrush-växter föredrar torra och torra områden eller steniga områden och växer vanligtvis på mellan 4 000 och 8 000 fot. Dess allgrönna blad är en kvarts till två tum långa och den blommar sent på sommaren då en enda planta kan producera över en miljon frön. Sagebrush-växten är Nevadas statsväxt.

Område

Området känt som sagebrush-öknen eller sagebrush steppe täcker ett enormt område i västra USA. Det sträcker sig från Oregon ner till Nevada, Kalifornien och Utah. Det är ett enormt område på över 400 000 kvadratmil – faktiskt nästan hela Nevada-staten klassas som sagebrush-öknen – och är en av de fyra huvudökenområdena i USA. Det ligger på stora stegmarker som gränsar till Rockies och har en mycket höjd över 4 000 fot och som sådant kan vara extremt kallt på natten och vintrarna när snö är vanlig.

Egenskaper

Sagebrush-öknen har många mikroregioner och inkluderar platåer och gräsmarker. Sagebrush-öknen är ju dominerad av sagebrush-växten men många andra växtarter finns också. Sagebrushen finns ofta i association med den gulblommande rabbit-brush. Dessutom finns det kactuspäron, västerjuniper och tallar.

Vildliv

Sagebrush-öknen stödjer en stor rad vildliv. Från rödlynxar till köjor, skalluggormar och andra ormartar, skorpioner, hundfotingar, myror – alla sorters skapelser trivs i detta område. Fågellarter är mycket mångfaldiga, och mot utkanten av Rockies kan de sällsynta bighorn-fåren ses. Andra arter som finns i sagebrush steppe inkluderar kängururatta, black-tailed jackrabbit, skunkar, markgäddor, kiträv och många arter av möss.