Vad äter en Sonoran-ökensköldpadda?

Sonoran-ökensköldpaddan (Xerobates "Gopherus" agassizii) är en av tre sköldpaddsarter i USA. Som alla landsköldpaddor behöver den vatten bara för att dricka eller bada ibland. Denna art finns i Mojave-, Colorado- och Sonoran-öknen i Kalifornien, södra Nevada, Arizona, sydvästra Utah och Mexiko. Den söker habitat med tillräckligt med en- och fleråriga växter att beta på under de månader den inte sover i sina egngrävda hugar.

Specifika habitat

I Mojave- och Colorado-öknen lever de i habitat med Joshua-träd, Mojave-yucca, kreosotbuske och saltbush. De gräver hugar i sanddyner, på steniga sluttningar och i utspülade dalar. I Arizonas Sonoran-öknen finns de främst på branta sluttningar med granit- eller vulkanblock. Deras mest vanliga habitat är palo verde-saguaro-kaktusområden.

Ätvanor

Dieten varierar med habitat och säsong. Enligt Kristin H. Berry (Desert Tortoise Preserve Committee) betar de på örtliga fleråriga växter, enåriga vildblommor, gräsarter och delar av vissa kaktusarter. Om vatten finns tillräckligt äter de även växter efter blomning. De äter *inte* ökenbuskar som kreosot.

Drickvanor

Eftersom vatten är knappt lagrar sköldpaddan vatten i urinblåsan för återupptag. De dricker från naturliga samlingar i klippkroken eller gräver egna hål för att samla regnvatten. När de dricker "förnyar" de det lagrade vattnet i blåsan.

I fångenskap

Vissa håller dem som husdjur. De kan beta på – eller ges – inhemska gräsarter, vildblommor, ogräs, vinblad och malvor. Rosblad och hibiskusblommor är goda godingar. Utan utrymme att odla kan man ge mörkgröna bladgrönsaker, squash, kaninpellets eller hö.