Vad orsakar kusterosion i Louisiana?

Sedan 1900 har ungefär 4 900 kvadratkilometer våtmarker på Louisianas kyst förlorats i höga takter. På grund av Louisianas läge i relation till Mississippifloden och Mexikanska viken, bringar dess sjömatindustri in mer än 1 miljard dollar per år. Det är oundgängligt att statens kyst kommer att uppleva en viss grad av erosion. Nuvarande inflytanden ökar dock utsträckningen av erosionen och påverkar regionens vildmark och resurser.

Dammar och vallar

Området runt New Orleans och Mississippifloden kallas Mississippi Delta. Deltar växer vanligtvis sakta i storlek på grund av sediment som förs från floden. De dammar och vallar som byggts för att skydda bosättningar från översvämningar har orsakat snabb erosion i Mississippi Delta, vilket hjälper till att göra det till den snabbast eroderande kusten i USA.

Kanaler

Louisianas våtmarker står också inför förstöring på grund av skapandet av kanaler genom området. Kanalerna fungerar som tillträdespunkter till gas- och oljebrunnar. Stormar reser genom kanalerna och orsakar mer erosion inåt land. Saltvatten reser också upp genom kanalerna och förstör vegetationen som håller våtmarkerna ihop. Vinden som blåser längs kanalernas banor skapar vågor som slår mot stranden och ytterligare erosion.

Naturliga processer

Mänskligt påverkan är inte helt att skylla för erosion av Louisianas kystlinje. Alla vattendrag upplever erosion orsakad av naturliga processer. Den enkla handlingen av rörligt vatten eroderar långsamt strandlinjer. Louisianas läge är också mer benäget för erosion på grund av mer extrema stormar, vädermönster och sårbarhet för orkaner. En havsnivåhöjning bidrar också till erosion av regionen.

Recreation och jordbruk

Mississippi Delta och andra områden längs Louisianas kyst upplever nu stora befolkningar som bor i området tillsammans med besökare och turister som vill se den naturliga skönheten av området. Båtliv är extremt vanligt, vilket lägger till ett annat mänskligt inflytande till listan över erosionsorsaker. Människor använder också våtmarkerna som betesmarker för boskap, samt irragationsdikar som förändrar det naturliga landskapet. Jordbruk och utveckling bidrar också till förskjutningar i Mississippiflodens lopp, vilket orsakar ytterligare erosion i flera områden.