Tåg från Pune till Hyderabad

Den 557 km långa resan inåt landet från Pune i Maharashtra till Hyderabad i Andhra Pradesh innebär en anmärkningsvärd tågresa som oftast sträcker sig bortom 10-timmarsgränsen. Det finns, som vissa guider påpekar, enklare sätt att nå den stad som är känd för sin kungliga Nizam-dynasti, diamanthandel och – mer nyligen – bioteknisk forskning. Men inget annat transportmedel erbjuder chansen att dyka ner i en så integrerad del av indiskt liv. Järnvägssystemet är ett dagligt mirakel som transporterar över 14 miljoner passagerare per dag med oförstörbar lugn och extraordinära effektivitetssprut ur de kaotiska svärmarna av röpande försäljare och tryckande folkmassor.

Järnvägsgrunder

Varning: Hyderabad har två stationer, Nampally och Secunderabad, knappt 6,5 km ifrån varandra. Nampally kallas också Hyderabad Deccan, men de flesta mellanstadstjänster går via Secunderabad. Boendealternativ sträcker sig från grundläggande sovvagnsklass, ett budgetalternativ med våningssängar längs en gemensam gångväg, till mer bekväma AC 3A och 2A-klasser. Ett begränsat antal tjänster på rutten erbjuder egenkontained förstklass 1A privata kupéer. Alla måste bokas i förväg; utomlandsbesökare kommer att bli chockade av de låga priserna för en så episk resa. Det finns inga restaurang- eller buffévagnar på indiska tåg, men passagerare kan beställa måltider från ett ombordsköks.

Expresstjänst

Expresståg är standardtjänsten mellan städerna, men de brukar "trundla" framåt snarare än att hussa, med medelhastigheter runt 50 km/h. Ett dagligt expresståg går mellan städerna, liksom en handfull mindre frekventa tjänster. Alla startar i Mumbai och passerar Pune på väg till Hyderabad. Mumbai Express gör 19 stopp och tar 13h 20m, medan Konark Express stannar bara 6 gånger för totalt 12h 45m. Nästan alla exresor är övernattsresor, vissa anländer 04:30. Endast dagsresan går två gånger i veckan och slutar i Secunderabad, tar 11 timmar.

Superfast-tåg

Även om namnet antyder hastighet är "superfast"-tåg lite mer än uppgraderade expresståg med färre stopp och sparar inte signifikant tid. Två superfast-tjänster länkar Pune och Hyderabad. Hussain Sagar Express går dagligen, tar 10h 45m, avgår 01:25. Torsdagens Bhubaneshwar-express avgår 11:15 och anländer knappt 10 timmar senare i Secunderabad med bara tre stopp.

Shatabdi Express

Shatabdi, betyder "Centennial", är en prestigetjänst känd för sin hastighet och modernitet och utmärker sig som det mest tids effektiva sättet att resa mellan städer. Den snabbaste tjänsten är Shatabdi Express, som går varje dag utom tisdag från Pune till Secunderabad, avgår 05:50 och anländer strax efter 14:00, total restid 8h 30m. Dessa tåg är icke-sovvagnar och alla vagnar erbjuder bara sittplatser i AC-vagn, med måltider – ingår i priset – serverade till bordet.