Varför är motorvägsskyltar gröna?

Motorvägsvägledningsskyltar i USA, som är en av de huvudsakliga typerna av informationsvägskyltar, är gröna med vita bokstäver eftersom Manual on Uniform Traffic Control Devices (MUTCD), publicerad av Federal Highway Administration, anger att de måste vara så. Dessa gröna skyltar inkluderar de som anger avstånd till en avfart, pekar ut eller beskriver avfarter, diagrammerar vägen framåt, beskriver en kommande vägkorsning eller erbjuder annan information.

Tidiga motorvägsskyltar

• I dagarna före 1950-talets skapande av Dwight D. Eisenhower National System of Interstate and Defense Highways – bättre känt som Interstate-systemet – var standardiserade motorvägsskyltar på det amerikanska highwaysystemet mestadels varningsskyltar och föreskriftskyltar. Vägledande och andra informationsskyltar var långt mindre standardiserade.

Kaliforniens system

• Innan 1950-talet hade Kalifornien det största systemet av motorvägar i nationen. Dess motorvägar inkluderade svarta vägledningsskyltar med vita bokstäver, för en kontrast som ansågs lätt att se, dag eller natt. MUTCD 1954 antog denna typ av högt synliga vägledningsskylt för federala motorvägar, men bytte bakgrundsfärg från svart till en ljusreflekterande grön, som också erbjuder utmärkt synlighet.

Bortom Interstate

• I början av 1970-talet specificerade MUTCD gröna vägledningsskyltar på alla motorvägar i USA, inte bara det federala Interstate-systemet. Strängt taget är de gröna skyltarna på statliga motorvägar inte obligatoriska, men en stat som inte använder dem – eller de andra skylttyperna specificerade av MUTCD – förlorar en betydande andel av sin federala motorvägsbidrag.

Aktuella specifikationer

• Nuvarande MUTCD (2009-utgåva) specificerar att "vägledningsskyltar på motorvägar och expressways, utom som annars anges i denna Manual, skall ha vita bokstäver, symboler, pilar och kanter på en grön bakgrund." MUTCD specificerar också exakt vilken nyans av grön det är, enligt standarddefinitioner av färg.

Andra färger

• Inte alla informationsmotorvägsskyltar är gröna under MUTCD-schemat. Bruna skyltar med vita bokstäver, till exempel, meddelar förare om sevärdheter framåt (parker, historiska platser, campingplatser), medan blå skyltar med vita bokstäver indikerar service framåt, såsom bensin, mat eller vilaområden.