Vilka är Kanadas hotade växter?

Kommittén för hotade vilda arter i Kanada (COSEWIC) utvärderar sällsynta växt- och djurarter, endemiska för Kanada, och avgör vilka som riskerar att utrotas. Per 2010 hade mer än 600 arter av växter och djur listats av COSEWIC som "särskild oro", "hotade", "starkt hotade", "utrotade i Kanada" eller "utrotade". Av dessa är strax över 100 växtarter specifikt listade som starkt hotade – vilket betyder att de löper stor risk för utrotning i Kanada eller utrotning världen över.

Vitbarkad tall (Picea albicaulis)

Bedömd av COSEWIC 2010, är vitbarkad tall (Picea albicaulis) en av de nyaste tilläggen till listan över hotade arter. Denna alpina tall växter nästan uteslutande på höjder över 2 350 meter och finns i bergiga regioner i British Columbia, Alberta, Oregon, Kalifornien, Montana, Wyoming och Idaho.

Den växter till cirka 9–15 meter högt, med en vriden stam, vit bark och rödbruna kottar.trädet spelar en viktig ekologisk roll, genom att ge nålar till viltets sängmaterial samt frön som äts av nöttkrackor, ekorrar, gnagare och grizzlybjörnar. Faktorer som lett till vitbarkad talls nedgång och hot är en introducerad sjukdom (vitbarkad tallröst), en infödd skadedjur (tallbarkborre), skogsbränder och klimatförändringar.

Vit skosko (Cypripedium candidum)

En orkidéart, vit skosko (Cypripedium candidum) är infödd i delar av östra Kanada och USA. Den anses starkt hotad i hela sitt utbredningsområde i Kanada, samt i de flesta amerikanska delstater där den finns. Denna blomma växter till cirka 20 cm höjd, med revbena blad och en blomma (ibland två) per stjälk. Varje blomma består av sidblad som är gulgröna och spiralformiga, samt ett enda nederblad som är vitt och formade som en påse eller sko (därav namnet). Den största faktorn som lett till att vit skosko hotas är dess habitat – främst kalkrika våtmarker – som utnyttjas till åkermark. Den har också lite genetisk variation.

Dvärgstrandnelika (Minuartia pusilla)

Dvärgstrandnelikan (Minuartia pusilla) är en liten ört, endemisk för British Columbia och västra USA. Den växter till en maxhöjd på cirka 5 cm, med tunna stjälkar, små vita blommor och äggformade frukter. Denna växt är en av de mest hotade arterna i Kanada; med en enda population i British Columbia på endast 20 planter (vid sitt maximum) är den nästan utrotad i Kanada. Den enda kanadensiska populationen av denna växt kan representera en viktig genetisk distinktion, då den närmaste andra populationen finns i södra Washington. Det största hotet mot dvärgstrandnelikan i Kanada är, uppenbart, dess egen begränsade förekomst. Andra hot inkluderar måsgrävning och trampling av intrångsgörare.