Inca Trail-historia
Inca Trail, eller Qhapaq Nan, är ett omfattande nätverk av stigar som kopplade de fyra distrikten (suyos) i Inkariiket Tahuantinsuyo. Byggt under den korta perioden 1438–1533 när Tahuantinsuyo var det dominanta riket i prekolumbianskt Amerika. Stigarna byggdes på hög höjd för att passa lokala packdjuret – lamin. Uttrycket "Inca Trail" syftar ofta på den mest kända delen av Qhapaq Nan som leder till Machu Picchu.
Inkacivilisationen
Inkana började som en liten stam vid Lake Titicaca (gräns Bolivia/Peru). De erövrade grannar genom både krig och samarbete. Man kan hävda att de förenade krigiska stammar till ett gemensamt rike med gemensamt språk och religion – och att de gjorde det fredligt. Riket sträckte sig från nuvarande Colombia ned längs Stilla havskusten till Chile. Härskaren kallades Inca, först var Inca Pachacutec som regerade från Cusco. För effektiv resa byggdes vägnät – Qhapaq Nan.
Drag
För att passa lamor: resa över 3 960 m ö.h.; majoriteten av Inca Trail ligger så högt. Stigar varierar: upp till 20 m breda längs kusten, men bara 1 m i djungeln. Sten- och träbror över vattendrag; hängbroar över rasande vatten.
Användning
Inkana var i allmänhet sesshafter, inte nomader. Vägarna användes främst för officiella ändamål: budbärare (chasqui) som förde meddelanden, mobilisering av trupper. Vanliga folks vägar ledde till heliga kultplatser.
Vila-pauser
Under Inkarnas tidevarv: vilopunkter (tambos) lagrade p'olqo – tyg som skyddar lamornas fötter mot väder och terräng.
Överväganden
Inkana förutspådde inte att Qhapaq Nan skulle vara fördelaktigt mot spanjorna. Spanjorna var ovana vid sådana höjder – de klättrade i zigzag för erövring. Hade inkorna utnyttjat denna ineffektiva metod, hade historien kunnat bli annorlunda.
Machu Picchu
Förklarades 1981 till Protected Natural Area av Peru. 1983: UNESCO Världsarv. Inka-stigen till Machu Picchu = mest trafikerade delen av Qhapaq Nan, guidade turer alla månader utom februari (stängt för restaurering). Machu Picchu upptäcktes av världen 1911, särskilt signifikant eftersom den INTE förstördes som resten av Inkariiket.
