Varför har en kompass 360 grader?

För att förstå varför en kompass är indelad i 360 grader måste vi resa tillbaka över 5000 år i tiden till tidernas och kalendrarens ursprung. De antika egyptierna, babylonierna, sumererna och andra kulturer utvecklade tidsmätande metoder baserade på astronomi, med särskilt fokus på solens och månens rörelser. Kompassen, ett primärt navigationsverktyg i förhållande till jordens magnetiska nordpol, har utvecklats genom åren, men dess mätning bygger fortfarande på en enkel cirkel.

De antika

Alla stora antika civilisationer följde himlakropparnas rörelser. De började registrera dessa rörelser och mäta tiden det tog för solen att återvandra varje dag. De gjorde detsamma för månen och andra himlakroppar de identifierade, först med rudimanterade, sedan med mer vetenskapliga metoder. Sumerner och babylonier konstruerade ursprungligen kalendrar bestående av 360 dagar – 12 månader à 30 dagar. Dygn delades in i 30 delar (4 minuter var) av tolv 2-timmarsperioder. Senare delades dygn in i 24 timmar, och timmar, minuter och sekunder i 60.

En cirkel

Det 360-gradiga året etablerade också den ursprungliga indelningen av cirklar i 360 grader. Hade de antika valt ett kalendersystem baserat på 10, skulle moderna kompasser kanske ha varit indelade i 100 grader. Solen gör en full cirkel under ett år på 365 dagar och rör sig 15 grader i longitud per timme. Men eftersom 360 blev det etablerade numret för allt cirkulärt, delades alla globar, sfärer och cirkulära former upp i 360 grader.

Himmelsriktningarna

På en kompass kan de 360 graderna delas upp i 32 punkter som täcker de fyra kvadranglarna. Att lista eller recitera alla 32 punkter kallas "att boxa kompassen". N, Ö, S, V (nord, öster, syd, väster) är de kardinala punkterna. De ligger vid 0 grader (N), 90 grader (Ö), 180 grader (S) och 270 grader (V). Korspunkterna – NO, NV, SO, SV – ligger emellan dessa. De övriga kompasspunkterna faller mellan kardinal- och korspunkterna och kallas "ordinala" punkter. Var och en av de 32 punkterna består av 11,25 grader.

Användning

När du står på marken vid vilken punkt som helst på jorden omger dig en cirkel. Om du inte reser och behöver veta var magnetiska norden är, kan du föreställa dig kompassens cirkel som den rymd du ser i alla riktningar. Rakt framför dig kan tilldelas 0 grader, till höger är öster, bakom dig syd och till vänster väster. När du lärt dig solens eller stjärnornas rörelser för orientering kan du faktiskt ställa dig mot nord. Liknande ser du på ett klockansikte: nord är klockan 12, öster klockan 3, syd klockan 6 och väster klockan 9. Varje tid har 90 grader emellan sig. Allt detta bygger på cirkelns ursprung som 360 grader, men för säker navigation i vildmarken är en riktig magnetisk kompass att rekommendera.