Växter som lever i korallrev

Korallrevsväxter lever i varma kustområden som får en överflöd av solsken. Dessa tropiska växter är en viktig del av ett revs ekosystem, som en källa till mat, syre och energi för andra växter, mikroorganismer och fiskar. Revsväxter blomstrar på grunda djup, strukturerar och skyddar koraller samtidigt som de ger skydd och näring för havsliv. Korallrevsväxter är en grundläggande byggsten för hela ekosystemet.

Identifiering

Korallrevsväxter existerar på tre typer av rev inklusive: fransrev, barriärrev och atoller. Fransrev som de som finns på Bahamas ligger på kort avstånd från land, med utåt och uppåt växande revsväxter, koraller och organismer. Barriärrev, som Stora Barriärrevet utanför Queenslands kyst, Australien, är avskilda från kystlinjen av en lagun, och växer parallellt med kystlinjen. Atoller är cirkulära rev som omger ölaguner och bildas ovanpå vulkaniska ytor som sjunkit under havsytan. Laguner, bakre rev och yttre rev erbjuder klart vatten som skyddar revsväxter och koraller från starka strömmar, så att havsgräsbäddar och alger kan utföra fotosyntes och bistå till tillväxt och försvar av koraller i varierande vattendjup.

Geografi

Revsväxter växer i kombination med koraller, vilket kräver klart, grundvatten med temperaturer på 24 grader Celsius eller högre. Vattensalinitet behövs för koraller och revsväxter att trivas, vilket gör det saltvattniga Karibien, Indo-Stilla havet och kustområdena i Florida och Florida Keys till effektiva livsmiljöer som drar nytta av ett år runt tropiskt eller subtropiskt klimat på grund av närheten till ekvatorn. Korallrev anses vara havets regnskogar, eftersom de grunda djupen tillåter solsken att nå havsgräs och alger, vilket främjar fotosyntesprocessen.

Funktion

Symbios avser det ömsesidigt beroende sambandet mellan två organismer. Koraller och zooxanteller, en typ av reefalger, drar nytta av ett sådant samband. Korallrev finns i låga djup på grund av det symbiotiska förhållandet mellan koraller och zooxanteller. Grundt, klart vatten tillåter solsken att nå zooxanteller så att fotosyntes kan ske till stöd för friska koraller. Alger lever inuti korallpolyper och ger mat och syre för korallen medan korallen hjälper att avge ljus och koldioxid som behövs för fotosyntes att ske. Skyddande alger delar färg med koraller, vilket förhindrar blekning som kan leda till sjukdom och eventuell död av koraller.

Typer

Korallrevs havsgräsväxter som sargassum och thalassia ger blad för att camouflera fiskar och evertebrata arter som lever och reproducerar i odlingbäddar av grunda växter. Kalkhaltiga reefalger producerar kalsiumkarbonat, och håller förgrenade koraller på plats genom att växa mellan korallens bas, förstärka och fästa den till havsbottnen. Detta process skyddar koraller från att lossnas av tidvatten, avrinning och erosion. Mangrover är växter som växer nära kustområden och ger en livsmiljö för andra växter och fiskar, skyddar små fiskar från större rovdjursarter så att de kan överleva för att bli en del av revfisk-ekosystemet. Korallrevsystem skyddar mangrovområden från att förstöras eller drivas upp av tunga tidvatten och vågor, vilket tillåter tillväxt av marina populationer.

Betydelse

Växter är en viktig matkälla för många havsorganismer. Zooplankton är en mikroorganism som äter alger inom rev-ekosystem, och koraller håller sig själv genom att jaga på zooplankton. När koraller hotas av stormfloder, mänsklig förstörelse och klimatförändringar, störs näringskedjan och ekosystemet av växter och fiskar som lever inom bioment alltmer, vilket negativt påverkar ekonomi, miljö och hälsa. Utan koraller och de revsväxter som stödjer och skyddar den känsliga marina miljön, kommer oceanerna att uppleva en obalans i koldioxid, kustlinjer kommer att vara oskyddade från vågkullar och naturliga revsystem som fungerar som barriärer mellan land och öppet hav kommer att inte existera, vilket tillåter havsnivåhöjningar som eventuellt kan översvämma bebodd mark.