Fakta om Devil's Tower

De flesta som aldrig faktiskt besökt Devil's Tower känner igen det från dess framträdande i filmen Close Encounters of the Third Kind. Den gigantiska monolit av magmatisk bergart som drar Richard Dreyfuss och resten av UFO-jägarna är en extraordinär inblick i Amerikas geologiska förflutna, en tilldragelse för klättrare för spektakulär att gå förbi och föremål för en stor ursprungsamerikansk legend.

Plats

Devil's Tower reser sig majestätiskt in i luften från marken i Black Hills i nordöstra Wyoming. Tornet ligger nära städerna Sundance och Hulett i Crook County. Toppen av Devil's Tower når 386 meter över den närliggande Belle Fourche-floden.

Betydelse

Devil's Tower är långt mer betydelsefull än bara att vara en integrerad del av en blockbusterfilm. Devil's Tower innehar den unika distinctionen att vara det första förklarade National Monument i amerikansk historia. President Teddy Roosevelt gjorde detta förklaring 1906.

Ursprung

Ursprunget till Devil's Tower uppskattas ha varit för 60 miljoner år sedan som ett resultat av kampen av smält lava genom de sedimentära bergarterna under jorden. När magman svalnade, omvandlades den till magmatisk bergart, som sprickade isär och formades till Devil's Tower.

Turism

Devil's Tower välkomnar hundratusentals besökare varje år. Utöver den andfåddesyn av Tornet själv, kommer turister också för camping, fiske och vandring. Det uppskattas att runt 1% av besökarna också tar på sig att klättra Devil's Tower, även om ett frivilligt klättrförbud gäller under juni av ursprungsamerikanska religiösa skäl.

Helig betydelse

Juni-förbudet på klättring beror på att Devil's Tower ses som en helig plats av infödda stammar som inkluderar Lakota Sioux, Cheyenne och Kiowa. En anledning till att berget anses heligt har att göra med en ursprungsmyte om sju systrar som jagades av en björn. Systrarna stod på en liten sten och bad om undflykt, vid vilken punkten den lilla stenen började växa större. Björnen försökte klättra på stenen men glitt ner och hans klöspår redoviserar de ränder på sidan av Devil's Tower.

Namn

Det tros att strukturen namngavs Devil's Tower som ett misstag. Infödda stammar kallade det ursprungligen Mato Tipila. Detta namn översattes till Bear's Tipi, Tree Rock, Home of the Bear och Great Gray Horn. En amerikansk expedition led av Col. Richard Irving Dodge kom på berget och historien säger att hans indiska tolk förstod namnet som Bad God's Tower, som så småningom blev känt som Devil's Tower.

Siffror

Höjden från basen till toppen är 264 meter. Tornet reser sig 1 558 meter över havet. Storleken på toppen approximerar en fotbollsplan: 60 x 120 meter. Omkretsen av Devil's Tower är 1,6 kilometer runt.