Typer av integrala flygplantankar

Bränsle är en nödvändig komponent för alla fordon, inklusive flygplan. Men flygplan har den unika utmaningen att behålla stora bränslemängder samtidigt som de förblir lätta under flygresor. Som resultat har flygplansingenjörer designat komplexa bränsleceller inom flygplanets kroppsstruktur, kallade integrala bränsletankar. Dessa tankar ger tillräckligt med bränslelager samtidigt som de behåller aerodynamiken.

Egenskaper hos integrala bränsletankar

Integrala bränsletankar är unika i sin struktur eftersom de är en del av flygplanets övergripande stödstruktur. Dessa bränsletankar är inbyggda i flygplanets ramverk. Som följd kan tankarna inte tas bort för service eller utbyte. Ingenjörer måste strategiskt placera tankarna inom flygplanets struktur med hänsyn till balansen av bränslets vikt samt det totala bränslevolymbehovet.

Placering i vingarna

Bränsletankens placering bestämmer dess typ eller form. Majoriteten av de integrala bränsletankarna finns i vingarna. Varje vinge håller två bränsletankar. Tankarna fyller det öppna utrymmet mellan vingens övre och undre yta. Den bränsletank som ligger närmast flygplanets fuselage är nästan en perfekt kvadratisk form, med mer utrymme på grund av den stora vingbredden. När vingen smalnar mot spetsen fyller en annan bränsletank detta lilla utrymme i form av en avlång rektangel.

Alternativ placering

Vissa flygplan kräver större bränslereserver, särskilt för långdistansresor över oceaner. Dessa flygplan lägger till extra integrala bränsletanktyper längs fuselagens mage eller undersida. Liknande vingentankarna ligger mage-tankplaceringen inom fuselagens permanenta ramverksstruktur, vilket förhindrar åtkomst till bränsletanken. Dessutom kan flygplanets stjärt husa en liten integral bränsletank för ännu mer lagring. Dessa tanktyper varierar i design och form, beroende på den övergripande flygplankonstruktionen och ingenjörskonst från tillverkaren.

Fördelar

Enligt Lockheed Martin erbjuder integrala bränsletankar bästa bärförmåga för bränsle. Bränsletankarna är inte centraliserade till ett område, vilket skulle orsaka extrem obalans hos flygplanet. De integrala tankarna balanserar bränslet längs flygplanets kropp för att stabilisera hela fuselagestrukturen. Särskilt har bränsle från vinge- och magetankar en kort sträcka att transportera för att leverera kraft till flygplanets motor, vilket ökar bränsledistributionseffektiviteten.

Överväganden

Alla integrala bränsletanktyper måste tätas exakt. Eftersom de är en del av flygplanets strukturella ramverk är reparation av läckage extremt svår. Under tillverkning måste arbetare verifiera att tankarna är fria från alla små öppningar innan de permanent installeras, för att undvika dyra bränsleläckor.