Vad är en red-eye-flygning?

Medan många flygplatser fortfarande stänger under de sena nattetimmarna, fortsätter flygsällskapen att utöka sina antal sent nattflygningar, även kallade red-eye-flygningar. Även om amerikanska transportdepartementet inte håller statistik över antalet sent nattflygningar, erbjuder stora flygsällskaper nattliga resealternativ över USA, Europa, Ryssland, Australien, Indien och Sydamerika. Även om de är en plåga för många trötta affärsresenärer, erbjuder red-eye-flygningar vissa fördelar för både flygsällskaper och resenärer, och det finns några steg som kan göra den nätta flygupplevelsen mindre utmattande.

Definition

En red-eye-flygning betecknar vilken flygning som helst som går väst till öst, mot solens riktning, och som sker över natten, så att resenären upplever en nattperiod som bara är några timmar lång. Termen red-eye används på grund av en av de mest uppenbara fysiska effekterna av bristsömn: irriterade, blodskjuta ögon. I de flesta fall avgår red-eye-flygningar efter 21.00 och anländer före 05.00 nästa dag, så flygningar som transatlantiska flygningar som avgår på eftermiddagen och anländer tidigt nästa morgon, även om de fortfarande är trötta, anses inte vara red-eye-flygningar. Mindre vanligt kan folk referera till vilken lång flygning som helst som en red-eye-flygning, oavsett avgångs- eller ankomsttid.

Syfte

Utöver att ge resenären extra alternativ, har flygsällskapen några anledningar att bedriva red-eye-flygningar. En nattflygning ger ett flygsällskap ytterligare intäkter från en flotta som annars stått stilla, och de kan användas för att få planer och besättning på rätt plats för nästa dags schema. Det ger dem också större flexibilitet vid hantering av passagerare som kan behöva göra en tidig morgonanslutning.

Nackdelar

Störningen av resenärens sömncykel är den största nackdelen med en red-eye-flygning. En femtimmars flygning från Kalifornien till New York som avgår kl. 22.00 och anländer på morgonen gör det omöjligt för en resenär att få de rekommenderade sju till nio timmars nattlig sömn som behövs, även om resenären sov varje sekund från start till landning. Jetlag kan ta några dagar att återhämta sig från och kan ge symtom som trötthet, sömnsvårigheter, huvudvärk och matsmältningsproblem.

Hantera

Resenärer kan vidta några åtgärder för att minska den fysiska påverkan av en red-eye-flygning. Platsval är nyckeln. Platser i bakre delen av planet är de sämsta, eftersom de inte kan läggas tillbaka och oftast ligger nära toaletten, vilket säkerställer en ständig kö av människor som står bredvid sina sysselsättare under flygningen. Nöduppsättningsplatser kan inte heller läggas tillbaka men erbjuder oftast mer benfrihet, och resenärerna framför dem kan inte lägga tillbaka sina stolen heller. Fönsterplatser är bäst för sömn, med planetts vägg att lutta sig mot. Handbagage som en resekudde, en sömnmask och örflugor kan hjälpa en resenär att sova under den snabba natten. En gång framme bör red-eye-resenärer undvika att sova tills vanliga sömntider, för att även korta powernaps kan störa sömnrytmen.

Fördelar

Red-eye-flygningar erbjuder faktiskt några fördelar för resenären. Red-eye-flygningar är billigare än dagliga alternativ i de flesta fall. Uthålliga affärsresenärer kan maximera effektiviteten, utan att förlora arbetstid före eller efter resan, och fritidsresenärer med begränsad semester kan utnyttja sina tillåtna dagar ut. Flygplatsen kan vara mindre krånglig, med färre människor i inchecknings- och säkerhetskontrollköerna sent på natten, och de färre flygningarna under sent timmar innebär att planer mindre sannolikt drabbas av förseningar på grund av köer. En gång ombord är red-eye-flygningar oftast mindre fullpackade än dagliga flygningar, så det finns massor av utrymme för att hitta optimala platser, hämta kuddar och filt, och få plats i bagagehyllorna ovanför.