Helikopterpilotutbildning och licenskrav

Allmänna krav

För att börja utbildning som helikopterpilot måste studenter möta några grundläggande krav fastställda av FAA i Federal Aviation Regulation (FAR) Part 61. Enligt denna förordning måste alla helikopterpiloter kunna skriva, tala och förstå engelska för att få ett körkort utan restriktioner. Piloter måste också möta vissa ålderskrav som varierar beroende på vilken typ av licens som eftersträvas.

Studentpilotlicens

Första steget för att få en helikopterlicens är att bli certifierad som studentpilot. Detta görs generellt genom att lämna in en ansökan vid genomförande av den obligatoriska FAA tredjeklasses medicinska undersökning före studentens första soloflygning. Denna licens ger studentpiloter förmågan att flyga ett flygplan utan instruktör som en del av deras utbildning, förutsatt att de passerar ett kunskapstest och genomför pre-solo-flygutbildning. För att få en studentpilotlicens för helikopterutbildning måste sökande vara minst 16 år gammal.

Privatpilotlicens

Nästa steg för studenthelikopterpiloter är att få en privatpilotlicens. Denna licens ger piloter förmågan att operera sin helikopter som pilot-in-command utan en instruktörs hjälp. Dock får privata piloter inte operera sitt flygplan för vinst eller som en del av ett företag. För att få en privatpilotlicens måste helikopterstudentpiloter passera ett 60-frågigt FAA-kunskapstest med ett betyg på 70 % eller bättre utöver att klara en in-flight-examination given av en licensierad FAA-granskare. Studenter måste logga minst 40 timmars flygtid i en helikopter före sin in-flight-examen. För att få en privatpilotlicens måste studenter också vara minst 17 år gamla.

Kommersiell pilotlicens

En kommersiell pilotlicens krävs för de som vill göra flygning av helikopter till en karriär. Förutsatt att de har fått sin privatpilotlicens kan helikopterpiloter satsa på en kommersiell licens för att tjäna rätten att operera sitt flygplan för vinst. För att få denna licens måste piloter logga minst 150 flygtimmar i vilken typ av flygplan som helst, varav 50 i helikoptrar. Piloter måste också logga minst 100 timmar som ensam pilot-in-command i vilket flygplan som helst och 35 i helikoptrar. Kommersiella sökande måste också klara en annan in-flight-examen och ett FAA-kunskapsexamen bestående av 100 frågor och kräver ett godkänt betyg på 70 %. För att få en kommersiell pilotlicens måste piloter vara minst 18 år gamla.

Medicinska standarder

De medicinska standarden för helikopterutbildning varierar beroende på vilken typ av licens som eftersträvas. Som en allmän regel bör dock piloter vara fria från några besvär som kan eventuellt störa säker drift av en helikopter. Både studentpiloter och privata piloter krävs att passera en FAA tredjeklass medicinsk undersökning, medan kommersiella piloter måste passera en andraklass medicinsk. Kraven för att passera dessa undersökningar är likvärdiga, med undantag för synkrav. En tredjeklass medicinsk kräver att piloter har distans- och näsyn korrigerbar till 20/40, medan en andraklass medicinsk kräver att undersökta har distanssyn korrigerbar till 20/20 och näsyn korrigerbar till 20/40.