Pilotångest

Flygrädsla är en vanlig besvär i dagens värld. Mindre vanligt är kunskapen om att denna rädsla ofta drabbar piloter, som inte bara är de mest frekventa flygarna i populationen utan också ansvariga för att säkert transportera resten av oss. Det finns många faktorer som kan bidra till pilotångest, och många kopplingsförmågor som kan hjälpa att lindra det obehag som tillståndet orsakar.

Ett vanligt tillstånd

Världsberömde astronauten Buzz Aldrin har varit offer för pilotångest. Aldrin definierar tillståndet i enkla termer: "Jag tror att de flesta av mina kollegor skulle hållas med om att detta har mindre att göra med oro för din säkerhet än med ångest för att din prestation inte kommer att måta upp till förväntningarna. Den stora oron är att du står på gränsen till att skruva upp, och det kan leda till ett problem, som hotar missionen och besättningen."

Utlösare

För många piloter kan ångest de aldrig känt tidigare smyga in i deras sinnen efter en särskilt dålig upplevelse, eller till och med höra om en sådan. Ron Nielsen, en före detta pilot och grundare av flygrädsla-webbplatsen Fearlessflight.com, håller med. Säger Nielsen: "[Dåliga händelser] utlöser flödet av neuroner i hjärnan och gör [piloter] ångsliga eller nervösa." Denna exponering kan orsaka att ångest bygger på sig själv, och förvandlar en skrämmande upplevelse till en fullblown fobi.

Arbets säkerhetsproblem

Ett ytterligare hot mot professionella piloter som upplever ångest är rädslan för att förlora sina jobb. De flesta piloter diskvalificeras från sina positioner om de har någon medicinhistorik av mental instabilitet. Att ha detta gömda i baken av en redan stressad tanke kan sätta mycket tryck på piloter att försöka ignorera sin ångest. Många fokuserar mer på att hålla det tyst än att behandla det.

Medicinsk intervention

I 70 år fick piloter inte ta humörstabiliserande läkemedel. Om de fångades, förbjöd de att flyga. Detta förbud på medicin har nyligen lyfts av den amerikanska regeringen, i ett försök att ta bort stigman knutet till humörstörningar och låta piloter vara öppna om de piller många redan tog. De fyra piller som nu är tillåtna – Prozac, Zoloft, Celexa eller Lexapro – klassificeras som antidepressiva men används också för ångest och humörstabilitet.

Kognitiv intervention

Flera terapeutiska tillvägagångssätt kan hjälpa en pilot att övervinna en ångest för flygarbeten. Terapeuter, psykiatrar och vägledare kan hjälpa en pilot att övervinna ångest precis som de skulle med vilken annan klient som helst. Och även om det inte är användbart för alla piloter, erbjuder Aldrin enkel och stark tröst till andra piloter med ångest för flygarbeten: "Det finns knappt något produktivt med oro eller rädsla när du inte kan göra något åt omständigheterna. Varför vara ångslan tills något händer?"