Typer av järnvägsskenor

En järnväg är en permanent bana enbart för tåg. Banan består av skenor, fäste, liggare (sleepers), ballast (krossad sten eller plattbana) och underlag. Liggrare är oftast trä eller betong. Ballast är det vanligaste materialet för att stabilisera spår.

Bullet-Head-skenor (Standard)

Bullet-head är den globala standarden. Skenan har bred bas (fot) i förhållande till smal huvud. UK introducerade den – avsikt var att den skulle vara återvändbar: när toppen slits vänder man skenan. Det visade sig omöjligt eftersom botten också slits.

Flanged T-skenor

Namngiven efter sin omvända T-form. Tillverkas genom att föra ihop två skenor; med tillräckligt metall i föreningen blir den lika stark som hela skenan. Tillverkades som allt-järn-skenor och blev 1800-talet standard i USA.

Vignoles-skenor (Flat-Bottom)

Charles Vignoles noterade att stålskenor på stenblock slits fort och rekommenderade plattbotten. Vignoles-skenan har mycket bredare bas än de flesta och fästes med skruvar genom botten.

Barlow-skenor

Uppfunnen som billig alternative till konventionellt spår. Undviker kostnad för liggare och stolar – läggs direkt i ballast utan extra utrustning. Men skenan är betydligt tyngre och dyrare. I kurvor uppstår "krabb-effekt" som trycker isär skenorna.