Om tvåhjulare

Motorcykeln har nått sitt tredje århundrade och har kommit långt från sitt ursprung som cykel med motor. Den firas i museer och hyllas som symbol för uppror och frihet. Med drastiska bensinprishöjningar tidigt 2000-tal återvände många tidigare cyklister till motorcyklar för att spara bensin och minska miljöpåverkan.

Historia

Första motoriserade tvåhjulare byggdes 1867 av Sylvester Howard Roper (Massachusetts). Ångdriven, vispande gas, tvåcylindermotor eldad med kol. Fick inte spridning.
Tyska uppfinnare Gottlieb Daimler och Wilhelm Maybach producerade Reitwagen ("riding car"), första bensinburen cykel, 1885. Tyska Hildebrand & Wolfmuller lanserade första försäljningscyklar 1894.
Alla stora varumärken idag grundades 1902–1955: Triumph (1902), Harley-Davidson (1903), Honda (1946), Suzuki (1952), Kawasaki (1954), Yamaha (1955).

Typer

Motorcyklar klassas som gatu- eller terräng. Terrängcyklar tål opavederrän. Tre grundtyper gatu:
Standard: lite bagageutrymme, upprätt sittning, knän under midjan.
Cruiser: större, mycket bagageutrymme, låg sadel, lutad rygg, utsträckta armar.
Sport: plastverk, lättare, snabbare, manövrerbar, lutad framåt mot styr.
Varje kategori har underkategorier, t.ex. sporttourer med mer bagageutrymme och mer upprätt profil.

Popularitet

Motorcykelförsäljning växte 6,5% under 2008-krisen (Bloomberg). Försäkringsinstitutet för vägsäkerhet: USA-registreringar ökade 51% 2000–2005.

Säkerhet

Dödliga olyckor med motorcyklar är långt högre än bilar. US DOT 2005: 18,62 dödsolyckor per 100 000 personbilar vs 75,19 per 100 000 motorcyklar. Största orsaker: personbilar som vänder illegalt in i cyklisten och cyklister som tar kurvor för brett och kör ut.

Bränsleeffektivitet

USA kräver inte utsläppsstandarder för motorcyklar, ingen enhetlig mpg-metod. Moderna motorcyklar genomsnittlig ~50 mpg (ca 21 km/l).