Vilken typ av kollision skapade Himalaya?

Himalaya är världens högsta bergskedja. Belägen runt Indiens nordöstra gräns sträcker sig Himalaya in i sju länder: Indien, Bhutan, Myanmar, Kina, Pakistan och Afghanistan. Mount Everest, världens högsta topp, ragar ur Himalaya till en imponerande höjd på 8 848 meter (29 029 fot). Himalayas bildning skedde över miljoner år när två av Jordens plattor krockade.

Platttektonik

Platttektonik är teorin att jordskorpan består av flera stora bitar, kallade tektoniska plattor. Det var rörelsen av dessa plattor som till slut orsakade Himalayas bildning. Även om plattor rör sig extremt långsamt, bara 1–20 cm per år, kan kollisionen av två eller flera tektoniska plattor över miljoner år orsaka bergskedjor. Faktorer som vädererosion avgör också formen av dessa bergskedjor, men inte deras höjd.

Kontinentaldrift

Kontinentaldrift är en term som förklarar hela kontinenters ständiga rörelse. Alla jordens kontinenter var en gång förenade i en enda landmassa kallad Pangaea. Sakta började kontinenterna skiljas åt och röra sig på grund av jordens skiftande tektoniska plattor. Indiens rörelse, då en kontinent liknande Australien, orsakade Himalaya att bildas när Indien krockade med kontinenten Asien.

Kollision

Indien reste norrut för att krocka med Asien, som drivde söderut. I så fall försvann det grunda havet Tethys, som hade separator de två kontinenterna. Den mjuka havsbotten trycktes uppåt av kollisionen och utgör idag Himalayas toppar. Denna typ av plattkollision kallas en konvergent gräns eftersom båda plattorna krockar frontalt. Eftersom den konvergrenta gränsen ligger mellan två kontinentala plattor kallas den en orogenetisk bälte.

Fortsatt tillväxt

Himalaya växer fortfarande, eftersom kollisionen mellan Indien och Asien fortfarande pågår. Himalaya fortsätter att växa med en hastighet av cirka 5 mm per år. Den konvergenta gränsen mellan Asien och Indien förblir instabil, vilket orsakar tillväxten. Det orsakar också jordbävningar, som fortfarande är relativt vanliga i och runt Himalaya.