Typer av älg
Älgar är medlemmar i hjortfamiljen av klovdjur. De är sociala djur som lever i hjordar. Det finns tre typer av älg i USA: Roosevelt-älg, Tule-älg och Rocky Mountain-älg (eller amerikansk älg). De lever i gräsmarker, ängar och områden som har avverkats, så länge dessa områden är spridda med skogsmark för täckning. Med några undantag har alla habitat i de västra delarna av USA.
Roosevelt-älg
Roosevelt-älgen, namngiven efter president Theodore Roosevelt, lever i Olympiska och Kustbergskedjorna i västra USA; några finns i Kalifornien. Olympic National Park i Washington innehåller flest Roosevelt-älgar var som helst och är statens djur i Washington. Det uppskattas att cirka 5 000 Roosevelt-älgar lever i parken. Roosevelt-älgar har etablerats i delstaten Alaska också. Roosevelt-älgar är mycket stora; faktum är att de är de största älgarna i USA: en fullvuxen hane kan väga upp till 450 kg och en mogen hona upp till 270 kg. Till skillnad från Tule-älg och amerikansk älg migrerar inte Roosevelt-älgen, eftersom matförsörjningen är mer lättillgänglig i dess habitat.
Tule-älg
Tule-älgar finns i gräsmarker i centrala Kalifornien och är de minsta älgarna i USA. Ungefär hälften av storleken på Roosevelt- och amerikanska älgar, väger en mogna Tule-hane mellan 200 och 270 kg och honan mellan 135 och 200 kg. Det finns nästan 4 000 Tule-älgar i Kalifornien.
Rocky Mountain/amerikansk älg
Rocky Mountain-älgen (också känd som amerikansk älg) har sitt habitat främst i bergskedjor och buskmarker öster om Cascades kam. Små antal amerikanska älgar har etablerats i andra delar av Washington. Dessa älgar är något mindre än Roosevelt-älgar och ljusare i färg, men huvudskillnaden mellan Roosevelt-älg och amerikansk älg är habitatet. Populationer av älgar som är genetiska blandningar av Roosevelt- och amerikanska älgar är inte ovanliga i Cascades. Små populationer av Rocky Mountain-älgar finns i Virginia och West Virginia.
Hitta älgar
Älgar ses lättast vid gryning eller skymning på öppna ytor som ängar, avverkade områden eller öppna gräsmarker. Älgar har en mycket bra luktinne så att hitta en plats för avlägsen ifrån vinden är bäst.
