Typer av våtmarker och öken

Våtmarker och öken är nästan polära motsatser. Medan öken definieras av sin brist på nederbörd, är våtmarker miljöer där vatten antingen är nära eller ovanför markytan. Det finns en stor variation inom både öken och våtmarker, dock, och båda miljöerna består av fyra distinkta typer.

Het och torr öken

Den heta och torra öken är den typiska bilden folk tänker på när de diskuterar öken. Välkända exempel inkluderar Australiska öknen, Mojave och delar av Great Basin. Dessa öken kan ha extrema temperaturförskjutningar mellan dag och natt, ibland sjunker så lågt som -18 grader Celsius. Jorden i dessa öken är vanligtvis grov och det finns inget grundvatten.

Semiarid öken

Semiarida öken finns i Utah, Montana och vissa delar av Great Basin-regionen i USA. Mer djurliv finns i semiarida ökenmiljöer, även om många arter gräver sig ner under marken under dagens hetaste del. Jorden kan variera från stenig och grov till mycket finkornig, och marken har typiskt en högre saltkoncentration än många andra ökenmiljöer.

Kustöken

Kustöken inträffar på måttligt kalla till varma områden, såsom Chiles Atacama-öken. Dessa regioner har kallare vintrar och varmare somrar, och många av regionens växter har rotsystem nära ytan för att utnyttja regnskurar. Kustöken får typiskt 8 till 13 cm regn varje år och deras finkorniga jordar har en lägre saltkoncentration än både semiarida och kalla öken.

Kall öken

Kalla öken, såsom de i Antarktis och Grönland, är kända för sina långa, kalla vintrar som genererar en stor mängd snöfall och regn. I genomsnitt får kalla öken mellan 15 och 26 cm nederbörd per år, och jorden är ofta siltig, med en hög saltkoncentration.

Kärr

Kärr är en typ av våtmark som ständigt eller frekvent täcks av vatten. Alla kärr har vattenmättad, näringsrik jord, och en stor mängd växt- och djurliv. De två primära kategorierna av kärr är tidvatten- och icke-tidvattenkärr.

Sumpmarker

En sumpmark är en typ av våtmark dominerad av trädväxter. Till skillnad från kärr har sumpmarker bara stående vatten under vissa tider på året och jorden är mättad endast under tillväxtsäsongen. Sumpmarker delas in i två kategorier, beroende på vilken typ av växter som växer där: busksumpmarker och skogssumpmarker.

Mossmarker

Till skillnad från andra typer av våtmarker får mossmarker sin vatten framförallt från nederbörd, vilket gör dem mindre bördiga för växter. Mossmarker är kända för sina torvdepåer, syra vatten och den tjocka täckningen av vitmossa som täcker marken.

Kalkkärr

Till skillnad från mossmarker, förlitar sig kalkkärr på grundvatten, vilket resulterar i en mindre syrlig jord med högre näringsinnehåll. Detta gör kalkkärr bättre förmåga att stödja en divers växt- och djurpopulation. Kalkkärr förekommer mest i nordöstra halvklotet.