De fem största öknarna

Öknar är landområden som får en extremt låg mängd nederbörd. Topografin i öknar sträcker sig från fin, mjuk sand till stenig grus till saltflats och till och med sanddyner och temperaturerna kan variera från runt 45 °C till under fryspunkten. Det finns ofta ganska väsentliga skillnader när det gäller storleken på vissa öknar, på grund av olika åsikter om gränser, gränser och områden.

Saharaöknen

Saharaöknen är världens största heta öken, som täcker ungefär 9 miljoner km² (3,5 miljoner kvadratmil) av Nordafrika. Det bör noteras att den antarktiska öknen faktiskt är större än Sahara. Antarktis är en polär region och anses vara en öken eftersom den får mycket lite nederbörd. Men den antarktiska öknen nämns ofta inte när det gäller öknar eftersom det inte är en het öken. Sahara nämns ofta som världens största öken, men ibland också som den tredje största, efter den antarktiska och arktiska öknen.

Arabiska öknen

Som täcker ett område på ungefär 2,3 miljoner km² (900 000 kvadratmil), är den hyperarida Arabiska öknen den största ekoregionen på Arabiska halvön. Öknen sträcker sig över länder som inkluderar Saudiarabien, Jordanien, Irak, Kuwait, Qatar, Förenade Arabemiraten, Oman och Jemen. Den arabiska öknen har 210 meter (700 fot) höga dyner och är också hem för Rub'al Khali-öknen. Det är ett viktigt område eftersom det är rikt på olja och naturgas.

Goböknen

Goböknen täcker ett område på 1,3 miljoner km² (500 000 kvadratmil) och ligger i nordvästra delen av Kina och stor del av södra Mongoliet. Öknen har ett extremt klimat, som sträcker sig från 40 °C på sommaren till minus 40 °C på vintern. Marken är mestadels öde grusplanar och steniga utstickningar, med mycket få sanddyner. Great Gobi Nationalpark är hem för Gobi-björnar och de senaste vilda tvåhöga kameler.

Patagoniska öknen

Den patagoniska öknen är den största öken i Sydamerika, som täcker ungefär 670 000 km² (260 000 kvadratmil), och ligger i Argentina och ett litet område av Chile. Det är en kall vinteröknen, som upplever runt sju månader vinter och fem månader sommar varje år, med temperaturer som sällan överstiger 12 °C. Ett antal djur bor i den patagoniska öknen, såsom dvärgpansarväddjur, patagonisk iller, puma, patagonisk gråräv och ökenleguan. området är glesbebyggt av människor, förutom några bönder som lever av uppfödning av husdjur som får och getter.

Rub'al Khali-öknen

Rub'al Khali-öknen täcker ungefär 650 000 km² (250 000 kvadratmil), och omfattar största delen av den södra tredjedelen av Arabiska halvön. Öknen täcker mer än den kombinerade landarean av Nederländerna, Belgien och Frankrike och är en av de största sammanhängande sandytorna i världen. Det är en av de torraste regionerna i världen och även om öknen mestadels är outforskad, upptäcktes världens största oljefält – al-Ghawar – där 1948.