Typer av tunnlar

Tunnlar kan vara långa, breda eller djupa, och kan vara ovan mark så att tåg kan tunnelgenom bergiga regioner, eller djupa under marken när de används för gruvbrytning. Vissa tunnlar korsar stora vattenytor medan andra såsom tunnelbanetunnlar transporterar tusentals individer varje dag, korsande miljoner precis under marken.

Vindtunnlar

Vindtunnlar spelar en stor roll i säkerheten för våra flygplan. Ingenjörer använder vindtunnlar för att skapa olika typer av vindflöden och andra miljöförhållanden för att se hur modellerna klarar testerna. Från dessa tester kan de sedan bestämma effekten av krafterna på större kommersiella flygplan och är då i position att modifiera och förbättra flygplanet för att göra det så säkert som möjligt för flyg under oväder.

Gruvtunnlar

Gruvtunnlar skapas för att utvinna värdefulla mineraler och metallmalmer djup under jordens yta. Vid brytning av kol måste gruvarbetare först gräv en tunnel nära där kolen finns. Dessa tunnlar kan vara vertikala, horisontella eller lutande beroende på var kolen finns och där flera gångar är anslutna till tunnlarna. För lättare bortskaffning av metaller och för att säkerställa gruvarbetarnas säkerhet behövs takstöd och annan utrustning för att hålla tunnlarna öppna.

Avlopp, vatten och gastunnlar

Vatten, avlopp och gasledningar går genom tunnlar under marken. Städer och tätorter ledar vatten från regn, snö och annat ytvatten genom sina tunneldreneringssystem till lokala bäckar, floder och till slut till våra sjöar och hav. Gasledningar reser hundratals mil genom tunnlar, ger kraft till byar, tätorter och städer, och avlopp samlat från tunnlar behandlas för att döda sjukdomsorsakande mekanismer och kan användas för icke-drickbara ändamål såsom markbevattning.

Undervattentunnlar

Undervattentunnlar gör det möjligt för tåg, bilar och lastbilar att korsa floder, vilket lättar trafiken på ovanmarksvägar. Hollandstunneln, färdigställd 1927, är ett av världens största teknikprojekt. Ungefär 100 000 fordon använder tunneln för att resa mellan New York City och New Jersey per dag. Chunnel, den senaste inom undervattentunnlar, kopplar England till Frankrike och är 32 mil lång, 23 av vilka är 150 fot under havsbottnen i Engelska kanalen. Resa över Chunnel kan göras med höghastighetståg.

Tunnelbanetunnlar

Tunnelbanetransport är ett alternativ till att köra bil i en stor stad. Tunnlarna för tunnelbanan kan köra antingen under marken eller ovan mark, och vissa spår inom tunneln körs bredvid varandra och liknar en öppen gräv med branta sidor. Tunnelbanetunnlar kan täcka stora avstånd runt en stad, snålande i flera riktningar och minskar avsevärt trafikstockningar för fordon och gående på gatorna.