Grottor i Ocala, Florida

Till skillnad från stora delar av Florida har Ocala och omgivningarna rika på torra grottor, liksom källor och sinkholes. Den centrala Floridastaden ligger på en geologisk formation kallad Ocala Uplift, bestående av kalksten genomridd av grottor och sprickor. Tyvärr, på grund av skador och vandalism, har många grottor stängts för allmänheten, men du kan fortfarande hitta några platser att gå under jorden i och runt Ocala.

Övervakad speleologisk utforskning

Marion County Parks and Recreation Department arrangerar Basic Wild Caving Experience flera gånger per år. Inrättat för nybörjare, börjar utflykten med kort säkerhetsträning, sedan går deltagare till Ocala's Brick City Adventure Park för guidad tur i White Cliffs Cave. Denna vilda grotta är vanligtvis försluten för att förhindra allmän tillgång, så caving-upplevelsen kan vara din enda chans att komma in. Ta med extra kläder för du blir smutsig när du klättrar, kryper, vrids och glider genom trånga passager. Bär långärmad skjorta, långa byxor och stadiga skor. Varje grupp max 8 personer, ålder 8+.

Conservancy Cave

The Southeastern Cave Conservancy äger och driver Jennings Cave Preserve. Grottan är öppen för allmänheten; om du vill utforska, kontakta conservancy för tillstånd. Speleolog-grupper max 12 personer. Du måste följa SCCi:s riktlinjer, inklusive desinfektion av alla kläder, utrustning och skor före och efter besök för att undvika spridning av White Nose Syndrome, en sjukdom som verwüstade fladdermospopulationer.

Lava-arv

I Ocala National Forest kan du utforska 366 meter (1 200 fot) av Pluto's Cave, en lavrör ca 18 km (11 mil) från orten Weed. Inget tillstånd krävs, men du får inte ta med djur, mat eller dryck. Camping, eld, skräp och rökning förbjudet. Planera att packa ut all skräp, ta ficklampor med extrbatterier och bär skor som gripper på blotta ytor.

Akvär-åtkomst

Ocala Caverns i Belleview, mindre än 16 km (10 mil) från Ocala, omfattar både en torrgrotta och en källmatt, vät grotta, som är en del av akvärsystemet. En gång en turistattraktion, är grottorna nu stängda för allmänheten, och Florida Speleological Society ansvarar för rengöring, underhåll och uppsikt. Society måste godkänna alla expeditioner in i Ocala Caverns. Omgivande mark tjänar som träningsområde för K-9 hundar.

Dyk i Den

Vid Devil's Den, som inkluderar underjordiska fossila bäddar, kan du nedstiga en torrgolv till en underjordisk källa. Du betalar en avgift för inträde till den privat ägda attraktionen i Williston, ca 32 km (20 mil) nordväst om Ocala. Vattentemperaturen är konstant 22°C (72°F), och du kan snorkla eller – med bevis på open-water-certifiering – dyka i grottan.