Egenskaper hos flytande väte och syre på Månen

Efter Månen-landningarna vid de olika Apollo-raketmissionerna 1969–1972 av USA:s NASA-rymdprogram, ansågs Månens yta vara torr, utom för lite vatten som is i de extrema polära regionerna. Senare studier har funnit flytande väte och syre som kombineras för att producera vatten inom Månens yta och vid Månens polarer.

Vatten

Studier av vattnet funnet i bergarter bortförda till jorden och genom forskning av Månens yta har upptäckt närvaron av det vattenbaserade ämnet hydroxyl. Denna vattenmolekyl är lik den typ av vattenmolekyler som finns på jorden i vattenånga skapad av ångning av vatten i solsken. De kemiska egenskaperna hos hydroxyl består av en atom flytande väte och en atom flytande syre, rapporterar Universe Today.

Studier

Under NASA:s Apollo-Månenlandningar fördes prover av månbergarter till jorden som studerades för vattenförekomst. Trots att vatten var närvarande inom bergarterna, klassades vattnet som en kontaminant av återfärden till jorden, lådorna som användes för att transportera bergarterna läckte och det närvarande vattnet avfärdades som en kontaminant av resan. Senare studier, såsom NASA:s 2009 Lunar Crater Observation and Sensing Satellite, upptäckte närvaro av flytande väte och flytande syre genom hela månytan. Vattenmolekyler finns i ett månmineral, känt som apatit.

Sammansättning

Det vatten som nu är känt att finnas på Månen tros vara resultatet av kollisioner med kometer i Månens tidiga liv. Jämförelser av det flytande syret och väte som finns på månlandskapet har visat att de är av en annan sammansättning än vattnet som finns på jorden. Vattenmolekylerna är dock lika vattenprover som hittats under studier av tre kometer: Halley, Hale-Bopp och Hyakutake.

Användning

Upptäckten av flytande väte och syre på månytan har skapat ett antal möjliga användningsområden för månvatten för att utöcka de avstånd som kan täckas av rymdfarkoster som reser i rymden. Rymdfarkoster som lämnar jorden använder ofta flytande väte som bränsle. Genom att utnyttja det tillgängliga flytande vätet på Månen kunde rymdfarkoster tanka på månen för längre resor. Upptäckten av flytande väte och syre ökar möjligheterna att bosätta Månen genom närvaron av vatten.