Luftfartsindustriens historia

Under det senaste århundradet har luftfartsindustrin växt från ett experimentellt transportmedel till en stor del av världens transportsystem, som bär uppskattat 1,5 miljarder passagerare årligen. Följande snabb tillväxt under åren efter andra världskriget, förändrades luftfartsindustrin i USA dramatiskt när den dereglerades 1978. Under de närmaste 30 åren fusionerade stora flygbolag, misslyckades och ansökde om konkurs, och vissa mindre flygbolag uppkom som starka konkurrenter för inrikes resor. Samtidigt har många flygbolag köpt större flygplan för att möta passagerarökningen.

Tidiga år

Världen omfamnade inte flyget efter Wilbur och Orville Wrights historiska flyg vid Kitty Hawk 1903, uppfattade luftfart som för farlig. Första världskriget hjälpte till att popularisera flygplanet som militära fordon, med hjältedåd av amerikanska, brittiska och tyska jaktpiloter. Men det var först efter Charles Lindberghs 1927 transatlantiska flyg att de kommersiella möjligheterna med luftfart erkändes, enligt en artikel om luftfartsindustrin av Lydia Boyd vid Duke University Library.

1930-talet

Lufttrafikregler antogs 1926, vilka följdes av utvecklingen av ett omfattande luftpostsystem som blomstrade på 1930-talet. 1938 skapades Civil Aeronautics Authority för att reglera transporten av både post och passagerare. Under den perioden utvecklades DC-3-flygplanet för att bära upp till 21 passagerare, enligt Boyd vid Duke och Stanford Universitys onlinebibliotek.

Tidiga efterkrigsåren

Luftfartsindustrin blomstrade efter andra världskriget, med stora flygbolag som flög passagerare uppskattat 3,3 miljarder mil världen över 1945–1946. Utvecklingen av Lockheed Constellation banade väg för fyrmotorig kommersiell linjeflyg. 1958 grundades Federal Aviation Administration för att utveckla ett flygtrafikskontrollsystem, efter en rad kollisioner i luften, enligt Duke Universitys Boyd och Stanfords bibliotek.

Dereglering

USA:s regering dereglerade luftfartsindustrin 1978. Europa följde 1997. Den dereglerade marknaden tillät flygbolag att flyga på andra marknader som en gång var off-limits. Dereglering antände en hård konkurrens bland flygbolag som resulterade i många fusioner och misslyckanden, enligt Boyd och Stanfords bibliotek.

1990-talet

Den ekonomiska boomen på 1980-talet spelskade för vissa flygbolag på 1990-talet, efter att företag hade beställt för många flygplan och överskred efterfrågan på internationella passagerare. Ackumulerade förluster uppskattades till mer än $20 miljarder 1990–1994, enligt Standard University. De en gång populära flygbolag Pan American och Eastern gick under. Continental Airlines och TWA ansök om konkurs vid den tiden också, enligt Stanfords bibliotek.

Tillväxt

Fram till 2008–2009-recession hade luftfart växt med ca 7 procent årligen över 10 år, med uppskattat 1,5 miljarder passagerare som tog till luften förra året. Asien/Stillahavsområdet har sett snabbast tillväxt genom att klättra 9 procent per år under det senaste decenniet, enligt Boyd och Stanfords bibliotek.

Idag

De flesta flygbolag har idag ingått allianser för att dela bördan av driftskostnader. Lågkostnadsbärare som JetBlue, Aer Lingus och EasyJet har gjort betydande inroads på marknaden. Flygbolag förväntades 2009 bära 180 miljoner färre passagerare jämfört med 2008 på grund av den försvagade globale ekonomin, enligt Financial Post.