Vad åt Mary, drottning av Skottland, som barn i 1500-talets Skottland?

Som kungligt barn i 1540–1550-talets Skottland – först på Linlithgow Palace, sedan Stirling Castle, och senare i Frankrike – speglade Mary Stuarts diet den säsongsbundna, hierarkiska och starkt konservrade naturen av renässansaristokratisk mat. Även om inga dagliga menyer bevarats, tillåter historiska handlingar från det skottliga kungahuset samt samtida kokböcker (t.ex. The Complaynt of Scotland, franska hovräkenskaper) en detaljerad rekonstruktion.

Grundläggande dagliga mat

Korn och bröd

• Havregrynsgröt: Kostens grund. Tillagad av stenmalda havregryn kokta i vatten eller mjölk, berikade med smör, honung eller grädde. Ofta serverad som morgon "pottage".
• Bannocks & havrekakor: Ojästade plattbröd bakade på en girdle (brödplåt) öppen eld. Gjorda av havre, korn eller bere (en gammal kornsort).
• Fint vete bröd (Manchet): Reserverat för högsta bordet; en status-symbol. Mary skulle ha ätit detta; hennes tjänare åt råg- eller kornbröd.

Protein

• Kött: Nöt, får, hjort (från kungliga skogar), fläsk, fjäderfågel (kapun, gås, svan, påfågel till fester). Färskt kött var en lyx; saltat, rökt eller torkat (kurerat) kött dominerade vinterförråden.
• Fisk: Kritisk på grund av katolska fastodagar (fastan, fredagar, vigilier). Lax, öring, sill, torsk (saltad), kolja (rökad till cullen skink), ål, och skaldjur (ostron, musslor, räkor) från kust- och flodfiske.
• Mejeri: Får- och getost (crowdie, caboc), smör, grädde, och färsk mjölk (mindre vanligt för barn p.g.a. risk för försurning; ofta utspädd eller gjord till possets).

Grönsaker och frukt

• Rötgrönsaker: Rovor (neeps), morötter (lila/vita sorter), palsternackor, skirret. Kokta, mosade, eller i grytor.
• Grönsaker: Grönkål (colewort), kål, purjolök, lökar, vitlök. Ofta länge kokta med kött.
• Baljväxter: Ärtor och bruna bönor (torkade), tjocknade till pottages.
• Frukt: Äpplen, päron, plommon, körsbär, bär (vilda smultron, blåbär). Ätna färska i säsong; torkade, konserverade i honung, eller gjorda till sylt för vintern. Fruktträdgårdar fanns på kungliga palats.

Kryddor och lyxvaror

Kryddor (kanel, muskot, nejlikor, ingefära, peppar, saffran) var dyra importvaror, använda generöst vid kungliga bordet för att visa rikedom. Socker (importerat från Madeira, senare Brasilien) förekom i marsipan, konfekt, och söta rätter. Örter (persilja, salvia, timjan, mynta, isop) kom från palatsträdgårdar.

Drycker

• Lättöl / Ale: Låg alkoholhalt, näringsrik, säkrare än vatten. Standarddryck för alla åldrar.
• Mjölk / Vassle: Färsk eller jästad.
• Vin: Importerat franskt (claret, vitt) och spansk sack (sherry). Utspädd med vatten och kryddor (hippocras) för barn.

Det franska inflytandet (1548–1561)

Från 5 års ålder fostrades Mary vid det franska hovet (Henrik II och Catherine de' Medici). Hennes smakskåpal förskjöts till sofistikerad fransk mat: fina såser, pâtés, bakverk, kronärtskocka, sparris, meloner, och betydligt mer socker/kryddor. Denna franska grund formade hennes smak för livet, krockande med Skottlands plattere kost vid hennes hemkomst 1561.

Sammanfattningsvis var Marys barndomskost en högstatusversion av den skottliga säsongscykeln — rik på havre, konserverat kött/fisk, mejeri, och rötgrönsaker — lyftad av fransk raffinering under hennes formativa år i utlandet.