Växter och djur i Wales
Beläget mellan England och Irska havet, är Wales en i hög grad bergig halvö som täcker 20 780 km². Stora delar av Wales är landsbygd, vilket ger utrymme för de många växt- och djurarter som kallar regionen hemma. Många av de arter som finns i Wales finns också annars i Storbritannien, men flera arter är sällsynta och endemiska för området.
Däggdjur
Trots det rika viltlivet i Wales finns det få stora däggdjursarter kvar. De största landdäggdjuren i Wales är de två hjortarterna: rådjur (Capreolus capreolus) och damhjort (Dama dama). Rådjur är infödda i Storbritannien och finns i centrala och norra Wales. Till skillnad från andra hjortarter är rådjur ensamma och territoriella. Damhjort, även om de inte är infödda i Storbritannien, naturaliserades för tusentals år sedan. Det är längst den vanligaste hjortarten, och damhjort finns i landsbygds- och semiurbana områden i Wales. Iltis (Mustela putorius) är en liten, nattaktiv rövare i familjen Mustelidae. Dess utbredningsområde omfattar både urbana och landsbygdsområden, där den jagar fåglar, grodor och mindre gnagare. I samma område som iltisen finns räv (Vulpes vulpes). Namngiven efter sin rödbruna päls, är räven ett av de vanligaste däggdjuren i Wales, där den ibland anses vara en skadedjur.
Fåglar
En fantastisk mångfald av fågelliv häckar i Wales under stora delar av året. Blåkippan (Circus pygargus) är en liten, flyttar hökartad fågel som finns nära vattendrag och öppna gräsmarker. Det är en sällsynt art i Storbritannien, även om flera häckande populationer känns finnas i Wales. Mörkfjällripa (Lagopus lagopus scotica) var en gång en vanlig fågel, men finns nu bara i de yttersta norra delarna av Wales. Den är en favoritbyte för jägare, även om jakten på mörkfjällripa nu är begränsad. Praktfågeand (Somateria spectabilis) är en stor havsand känd för sitt ovanliga fjäderdräkt och huvudform. Med svartvitt kropp, brun bröst och flergulaktigt huvud, jakades praktfågeanden en gång utomordentligt för sina fjädrar. En karakteristisk ansiktskamm ger praktfågeanden utseendet av att ha en ovanligt kort näbb.
Träd
Även om hundratals trädarter finns i Wales, är bara en handfull infödda. Infödda träd, som wych-älm (Ulmus glabra), lider av sjukdomar och konkurrens orsakad av introduktion av exotiska arter. Få mogna exemplar av wych-älm finns i det vilda längre, de flesta dödades av holländsk älmsjukdom under 1900-talet. En av Wales vanligaste trädarter, bergsek (Quercus petraea), finns nästan överallt i regionen, från kustområden till bergsfoten. Ibland kallad walisisk ek, har bilder av detta eklövs blad och ekollon funnits i Wales heraldik och konst i hundratals år. Hülje (Ilex aquifolium) är en av de få infödda evgröna träden i södra Wales. Förknippad med bok- och ekskogar, är hülje ett litet träd med en slank pyramidform och taggiga mörkgröna blad. Förutom att vara dekorativ, är hüljes bär en favoritmatkälla för trastar och koltrastar.
Blommor
Många av de blommande växterna i Wales är vanliga i hela Storbritannien, även om flera är begränsade till regionen. Snölilja (Lloydia serotina), uppkallad efter Wales högsta berg, finns bara på Mount Snowdons lutningar. Även om arten också finns i Nordamerika, har den walisiska varianten distinkta genetiska skillnader som har lett botaniker att ompröva dess klassificering. Det är en lökväxt med en fembladig, öppen form och krämvit färg ådrad av maronbruna linjer. Ängssallat (Cardamine pratensis) är en flerårig ört som finns i hela Wales. De blekrosa, fyrabladiga blommorna odlas brett av trädgårdsmästare i Storbritannien. Moorrosmarin (Andromeda polifolia) är en liten blommande buske som är vanlig i centrala Wales. Troget till sitt namn växer den i mosiga torvmarker och myrar där den trivs i det syrliga och ständigt fukta jorden.
