Växter och djur i Jemen

Jemen är ett land på den sydligaste spetsen av Arabiska halvön. Med en yta på 530 000 km², är det i stor utsträckning öken med spridda oaser och över 200 öar. Viltlivet i Jemen är mycket mångsidigt med 71 däggdjursarter och 3 000 växtarter, varav 300 är endemiska, enligt Earth Day Network. Socotra, landets största ö, är hem för över 250 endemiska växtarter och många sällsynta akvatiska djur.

Arabisk gazell (Gazella arabica)

Den arabiska gazellen (Gazella arabica) är en kritiskt hotad art infödd på Arabiska halvön. Den är nu utrotad i Saudiarabien men den kvarstår i de bergiga regionerna i Jemen, Palestina och Sinai-halvön. Det är ett litet, slankt djur med en lång hals och proportionellt långa bakben, som är anpassade för hopp. Den har en mörkbrun päls med ljusare underdelar och en kort svart svans. Vuxna hanar väger cirka 23 kg och honor är mycket mindre, men båda har horn. Arabiska gazeller föredrar ljus skog och ökenplattor med en överflöd av betesmark, såsom buskar och gräs. Trots ansträngningar att bevara arten, fortsätter habitatförlust och utnyttjande att vara ett hot.

Svarttuftad springmus (Gerbillus famulus)

Funns främst i södra Jemen, är den svarttuftade springmusen (Gerbillus famulus) en stor, ökenboende gnagare känd för sina eleganta svarta märken. Springmöss växer till nära 30 cm i längd och har stora, svartrända ögon och en karakteristisk svart tofs hår vid svansens spets. Helt anpassade till att leva i hårda ökenmiljöer, bygger den svarttuftade springmusen stora, labyrintliknande bon som upptas av en utsträckt social grupp. Generellt nattaktiva, dyker de upp för att jaga insekter på natten, med hjälp av sin välutvecklade luktsinne. Arten är sällsynt och hotad av habitatförlust.

Karacal (Caracal caracal)

Karacaler (Caracal caracal) är medelstora vildkatter som finns i hela savannen och glesa skogsmarker i Jemen. De är smala, smidiga katter som sällan överstiger 18 kg i vikt, med en ljusbrun, rödbrun eller grå päls spetsad med svart. De är kända för de långa tofsarna som toppar sina stora öron och för sina proportionellt långa bakben. Som i stort sett nattaktiva djur, jagar karacaler andra nattälskande varelser såsom harar och andra gnagare.

Khat (Catha edulis)

Khat (Catha edulis) är en blommande buske infödd på Arabiska halvön, funnen över norra Jemen. Beroende på nederbörd kan den växa mellan 1,2 och 18 meter i höjd med små, evgröna blad. Den används traditionellt som ett mildt stimulans i regionen, där bladen tuggas för att producera en euforisk, upphetsad tillstånd. Även om den är brett tillgänglig och laglig i Jemen, är den förbjuden i många delar av Mellanöstern.

Jemensk vit lilja (Crinum yemense)

Jemensk vit lilja (Crinum yemense) är en flerårig blomma som finns i kustområden och våta bergslägen genom hela Jemen. Den har snygga, mörkgröna, remslika blad vid basen och producerar 10 till 20 stora, satenglädda vita blommor med dramatiskt böjda kronblad som är starkt doftande. Jemensk vit lilja blir alltmer sällsynt då odling tar över dess infödda habitat.

Ökenros (Adenium obesum)

Ibland kallad flaska trä, är ökenrosen (Adenium obesum) en dramatisk och ovanlig utseende växt funnen på den jemenska ön Socotra. Det är en sukkulent, evgrön buske med en fatliknande, svullen stam, läderliknande blad och rörformiga rosa blommor som dyker upp på våren och under månaden september. Blommorna är rosavita och påminner om blommor på oleander, till vilken den är släkt.