Växter och djur i Thailand

Med en yta på 1 330 000 km² är Thailand ett relativt litet land med en fantastisk rad växt- och djurliv. Landet sträcker sig över många ekosystem från de tempererade bergiga regionerna i norr till tropiska södra läglägen, vilket ger ample habitat för landets 285 däggdjursarter och tusentals växtvarieteter.

Binturong (Arctictis binturong)

Binturongen (Arctictis binturong) är en av de enda två köttätare i världen med en greppsvans. Också känd som asiatiska björnkatter, har binturonger en ovanlig fysiologi som ytligt påminner om björnar eller katter. Det är en kompakt djur som kan nå 97 cm i längd, väga upp till 23 kg, med strubblig svart päls och busiga svansar med en läderliknande spets. Det kan leva upp till 20 år i fångenskap. Binturonger är nattaktiva och spenderar det mesta av sin tid i träden, solbadande och sökande efter mat. En av de mest distinkta egenskaperna hos binturongen är dess ovanliga doft, vilken vissa har liknat med doften av smörpopcorn eller majsbröd. Binturonger hålls ofta som husdjur av Thailands ursprungsfolk, Orang Asli.

Siamang (Symphalangus syndactylus)

Siamangen (Symphalangus syndactylus) är en trädlevande, svanslös släkting till gibbonen. Den har flera fysiska anpassningar som hjälper den att överleva nästan uteslutande i träd, såsom armar byggda för att svinga från gren till gren och stora halsväskor som de kan blåsa upp med luft för att producera resonerande rop som kan höras i mil. Siamanger är alltätare, men förlitar sig mer på växtbaserad mat än de flesta andra apor, med frukt som utgör 60 procent av djurets kost. De spenderar majoriteten av sina vakna timmar avspannade och sökande efter mat. I det vilda lever siamanger generellt till 25 år men i fångenskap kan de bli över 30 år. I Thailand är siamanger hotade på grund av habitatförstöring och illegal husdjurshandel. De är en skyddad art.

Brunörad hjort (Rucervus eldii)

Den brunörade hjorten (Rucervus eldii), ibland kallad Elds hjort, är en hjortart infödd i Sydostasien. Det finns tre underarter, inklusive Thailands brunörade hjort, vilket är den näst största hjortarten i landet. De är hotade i Thailand och kommer sannolikt att utrotas inom de närmaste fem åren, enligt Thai Society for the Conservation of Wild Animals. Båda könen är medelstora och har en typisk hjortfysik med långa tunna ben, en tunn hals och en stor huvud och kropp. Hanar är större än honor och kan väga upp till 150 kg.

Gullduschtraed (Cassia fistula)

Gullduschtraedet (Cassia fistula) är Thailands nationalträd. Det är ett medelstort träd som växer mellan 10–21 meter i höjd med ovala blad och massor av lifliga gula blommor som dyker upp sent på våren. Gullduschtraedet är en viktig växt i ayurvedisk och thailändsk traditionell medicin. Det trivs inte i torra klimat och tål inte kyla, men det är salt- och torktolerant till en viss grad.

Papegojblomma (Impatiens psittacina)

Infödd i Thailand, Indien och Burma, är papegojblomman (Impatiens psittacina) en balsamart känd för sina ovanliga blommor som påminner om exotiska fåglar i form och färg. Blommorna kommer i nyanser av lila och lifliga rött med ljusgröna sepal. Det är en kompakt växt med en 45 cm tillväxtvana och lätt sågiga blad. Papegojblomman är en sällsynt, skyddad art.

Flädertamarind (Dialium indum)

Infödd i södra Thailand och Malaysia, är flädertamarinden (Dialium indum) en tropisk, bärbärande träd värderat för sin frukt och hårda trä. Det är en hotad art i Thailand, där det skördas utomordentligt för byggnad och snideri. Den växer till 27 meter högt och trivs i de täta tropiska skogarna i landets södra del, där högre träd skyddar det från starkt sol ljus. Frukten, beströd med chili och socker, är en populär snack i Thailand.