Vulkaner i Himalaya

Himalayabergens enorma storlek väcker frågan varför det finns så få vulkaner i regionen. Förklaringen ligger i den typ av plattkollision som skapar dessa formationer.

Oceanisk-oceanisk kollision bildar vulkaniska öar som de på Hawaii. Vulkaniska berg, som Mount Rainier och Mount St. Helens, bildas av oceanisk-kontinental kollision, och bergsliga regioner, som Himalaya, bildas med kontinental-kontinental kollision.

Den senare plattkollisionen pressar lite jord in i mantelns stora djup; därför är det inte lika vanligt att vulkaner bildas.

Hur vulkaner bildas

Vulkaner bildas när magma under jordens yta stiger upp och utsöndras i jordskorpan. När magman stiger samlas den i reservoarer och kan till slut utbrista på ytan. Starka jordbävningar inträffar vid detta tillfälle och den vulkaniska konen kan verka svullna.

Vulkaner kan bildas antingen genom plumar i litosfären – skorpan och den hårda övre manteln – eller som en följd av subduktion. Subduktion sker när två delar av skorpan krockar, vilket tvingar en platta djupare ner i jorden.

Kontinental-kontinental plattkollisioner förklarar Himalaya

Oceanisk-oceanisk kollision tvingar kanterna av den övre manteln neråt på grund av det kalla basalt i oceanens skorpa. Oceanisk-kontinental kollision bildar skorpa under en nedstigande granitskorpa, som är för lätt för att sjunka ner i manteln.

Men kontinental-kontinental plattkollisioner har bergarter på båda sidor som är för lätta för att sjunka ner i jordens mantel. Detta orsakar att kanterna krossas och veckas till bergsregioner. Himalaya är det mest kända exemplet på detta. Denna bergsregion uppstod när Asien och Indien krockade med varandra.

Lite smältning inträffade under denna kollision för att få bergarter tvingades till stora djup. Detta orsakade bildandet av bara några få vulkaner.

Himalayavulkaner

Även om majoriteten av Himalaya är icke-vulkaniska berg, bildades några vulkaner när den oceaniska indiska plattan krockade med södra Asien. En av de mest kända vulkanerna i regionen är Kunlun-vulkanen i Tibet. Oceanbotten norr om Indien drog den indiska kontinenten mot Tibet under 80 miljoner år.

Plattorna krockade, vilket bildade vulkaner i södra Tibet. Dessa snabbrörliga plattor nästan stängde oceanen mellan de två kontinenterna genom att pressa upp oceanbottensediment till ytan. Detta kallas nu Himalaya.

Kunlunbergen

Kunlun-vulkanen är den högsta vulkanen på norra halvklotet. Kunlun är en aktiv vulkan, och det senaste utbrottet registrerades 1951 som en central ventexplosion. Vulkanisk aktivitet från denna region orsakade ett jordbävning på magnitud 7,2 den 21 mars 2008, men inget utbrott rapporterades.