Historien om Big Ben klocktornet

Bland de mest distinkta dragen i Londons skyline, har Big Ben klocktornet uppnått världsomfattande igenkänning som en symbol för den brittiska regeringen och engelsk kultur, och som en kraftfull ikon för en av den västerländska världens äldsta nationer.

Historia

The Palace of Westminster, som huserar det brittiska parlamentet, brann ner 1834. Enligt VisitLondon.com, beslutades 1844 att "de nya byggnaderna ... bör innehålla ett torn och en klocka." Tornet, som egentligen heter St. Stephen's Tower, färdigställdes 1856, och den Stora Klockan, allmänt känd som "Big Ben" och som gav tornet sitt smeknamn, slog första gången den 31 maj 1859.

"Big Ben"

Ingen vet säkert vem den Stora Klockans smeknamn egentligen kom ifrån, men de två rådande teorierna föreslår antingen Sir Benjamin Hall, första kommissionären för Arbeten, beskrivs av VisitLondon.com som "en stor man som var kärt känd i huset som 'Big Ben,'" eller Benjamin Caunt, en 6,5 fot lång tyngviktsmästare i boxning från perioden också känd som "Big Ben."

Dimensioner

Byggd över 13 år och stående 316 fot högt, innehåller klocktornet 850 kubikmeter sten och 2 600 kubikmeter tegel, enligt Förenade Konungarikets parlament webbplats. Utan några hissar inuti tornet, är de 11 våningarna bara erreichbar genom att klättra en trappa: 334 till klockkammaren och 393 till lyktan, Aryton Light.

Populärkultur

Nu fast etablerad i Storbrittanniets nationella psyke och igenkänd världen över som en symbol för London, framträder Big Ben framträdande i populärkulturverk som refererar antingen till staden själva eller Förenade Konungariket i allmänhet. Veteran brittisk TV-serie "Doctor Who," använder tornet i ett antal avsnitt, även gående så långt som att förstöra tornet i ett april 2005 avsnitt titlat "Aliens of London." Den eponyma hjälten i 2005 filmen "V for Vendetta" förstörde tornet i filmens sista scen, och i 2003 action-äventyret "Shanghai Knights," engageras Jackie Chan och Owen Wilsons karaktärer sin fient i ett svärdskamp som sker inuti tornet.

Turism

Ett besök på Big Ben betyder att besöka Palace of Westminster och Förenade Konungarikets Parlament. Enligt Parlamentets webbplats, "Parlamentet är öppet för alla medlemmar av UK och utländska besökare," men det finns ett antal restriktioner för utländska besökare: Endast medlemmar av UK har till exempel rätten att kontakta sitt parlamentariske representant för turer av Parlamentet under våren, vintern och hösten, medan utländska besökare bara får turas Parlamentet genom att köpa biljetter under sommaröppningen. Inga utländska besökare får klättra Big Ben klocktornet, så var säker på att ta med dina kameror och hitta en bra plats ute ifrån vilken att ta bilder.