Träd som finns i ökenar

Sonoraöknen trotsar vad de flesta människor tror om en öken. Den brinner faktiskt av mångfaldiga växter, djur och fåglar. Medan kaktusen oftast associeras med öknen, trivs träd i det torra klimatet, beroende på höjd över havet, årlig nederbörd och påverkan av vattendrag och floder. Dessa geografiska och klimatiska skillnader bidrar till tillväxten av en rad trädarter.

Trädarter associerade med ökenvattendrag

Även om regn är sällsynt i Sonoraöknen, när det faller kommer det snabbt och i stora mängder. Avrinning från sommarregnströmmar rinner snabbt in i säsongsvattendrag som kallas "washes". Ökenträd utnyttjar det extra vattnet längs dessa vattendrag och växer avsevärt högre än samma arter som växer bara 30 meter från en kanalkant.

Träd som finns längs ökenvattendrag inkluderar fläckig mesquite (Prosopis velutina), blå palo verde (Parkinsonia florida), ökenvide (Chilopsis linearis), rökträd (Dalea spinosa) och kattkloakacia (Acacia greggii).

Trädarter associerade med ökenfloder

Även om vattennivåerna har minskat under de senaste 100 åren, hade Arizona en gång många floder som flödade året runt. Med befolkningsökning och grundvattenpumpning försvinner dessa floder långsamt. Vissa vatten flödar fortfarande i några floder, men ofta försvinner det under marken.

Trädarter längs dessa floder anses vara riparia arter eftersom de är beroende av regelbundet vatten från floder. Arizona-poppe (Populus fremontii), fläckig ask (Fraxinus velutina) och nässelbladig häggbär är bland de inhemska trädarterna som finns längs sträckor av riparian habitat. Hittills finns även den icke-inhemska och invasiva tamarisken (Tamarix-arter), som hotar riparian habitatt genom att konkurrera ut inhemska träd och kväva flodkanaler.

Sonoran Desertscrub

Sonoraöknen är uppdelad i olika habitatt baserade på höjd över havet och årlig nederbördsmängder. Sonoran desertscrub växer i två habitatt, Arizona Upland-underdelningen och Lower Colorado River Valley-underdelningen.

Arizona Upland-underdelning

Bortsett från vattendrag och floder växer några av samma arter som finns längs vattendragen, men de är mindre i storlek. Förutom fläckig mesquite och kattkloakacia finns andra trädarter längs vattendragen i detta habitat som ökenjärnträ (Olneya tesota), fotpalo verde (Parkinsonia microphyllum) och vitörnakacia (Acacia constricta). Ibland finns blå palo verde längs mindre avrinningsområden.

Lower Colorado River Valley-underdelning

Denna underdelning är den mest torra delen av Sonoraöknen och har därmed färre träd än upland-divisionen. Längs avrinningsområden kan dock fläckig mesquite, blå palo verde, järnträ och rökträd ibland hittas.