Växter och djur som Lewis & Clark upptäckte i Louisiana Purchase

The Corps of Discovery, ledda av Meriwether Lewis och William Clark, instruerades av president Thomas Jefferson att beskriva geografi, ekologi och kulturer av den stora okända trakt som USA köpte från Frankrike 1803 – Louisiana Purchase, som omfattar stor delen av dagens inre väst – och söka en vattenväg till Stilla havet.

Växter

Lewis beskrev 260 växter i sina resedagböcker, en majoritet av dem nya för vetenskapen. Bland dem var blå kamas, en växt vars ätliga knöl var enormt betydelsefull för stammar som Nez Perce; och Lewis' apaflora, en av många växter och djur som bär namnet på en av kaptenarna.

Fåglar

Lewis och Clark gjorde de första vetenskapliga beskrivningarna av många fågelarter. Clarks nötkråka, en medlem av skatfamiljen, är en av dem. Denna anmärkningsvärda fågel gömmer tallfrön över stora områden för att leva på dem under vintern.

Däggdjur

Några av de mer dramatiska organismer som expeditionen mötte var däggdjur, mest känd den vredesfulla grizzlybjörnen – en brunbjörnunderart som först beskrevs av Lewis och Clark – som utmanade Corps först på Missouri-flodens botten. De skickade också tillbaka till Jefferson en levande svartstjärtad präriehund – en "skällande ekorre", som de kallade den.

Krypdjur och amfibier

Några kallblodiga "firsts" på expeditionen inkluderade stillahavsträdgårdsgroda, präriklappersnok och kaliforniensalamander.

Fiskar

Bland fiskarna som Lewis och Clark upptäckte för västvärlden var bergssugare, en algeätande bottendjur de mötte i nuvarande Montana.