Quimper historia

När det gäller ursprunget till den franska staden Quimper, är det svårt att skilja historia från legend. Det sägs att på femte århundradet, kung Gradlon, vid sin ankomst, döpte den södra kusten av vad som nu är Bretagne till Cornouaille, efter sitt hem, Cornwall, i Storbritannien.

Tidiga invånare

Medan historien om kung Gradlon är öppen för debatt, är det sant att på femte och sjätte århundradena seglade kelter från Irland, Wales, Skottland och Cornwall över Engelska kanalen och bosatte sig i Bretagne (namnet betyder "Lilla Britannien"). Folket i denna region talar bretonska, en gaelisk dialekt liknande det som talas i Irland och Skottland. Under mest av sin historia förblev bretonerna oberoende, och blev först officiellt en del av Frankrike 1532.

Staden

Quimpers skylin domineras av de tvillingsspetsarna på dess gotiska katedral, vars byggnad påbörjades 1239 och slutligen färdigställdes 1515. I den historiska innerstaden är de smala gatorna säumade av halvträhus som daterar från medeltiden. Längs Odet-floden, som går genom Quimper, finns snygga stenhus som daterar från renässanstiden.

Keramik

Fajanskeramiken – keramik dekorerad med färglade glasyrer – som blivit världsberömd tillverkades först i Quimper 1708 av en mästarkrämmare vid namn Pierre Bousquet. Vid 1800-talets slut drevs tre fajansfabriker i Quimper: Porquier; Grande Maison, också känt som De la Hubaudiere; och Faiencerie d'Art Breton. På alla tre fabrikerna gjordes dekorationen av keramiken för hand.

Samlar av Quimper-keramik föredrar vintage fajans producerad före andra världskriget. Sedan 1945 har fabrikerna i Quimper antagit moderna metoder och modern maskineri så att varje keramikstycke produceras är enhetligt i form och dekoration. Samlar tror att mekaniseringen har tagit ifrån Quimper-keramiken dess karaktär och charm.

Motiv

Majoriteten av Quimper-keramik är dekorerad med bretonska män och kvinnor i traditionell dräkt. Inspirerad av stadens närhet till havet, är vissa utförliga serveringsstycken målade med stillliv av skaldjur, eller en scen med havsgud Neptune ridande över vågorna. Quimper-krämmare gjorde också figuriner av bretonska bybor och av favorit bretonska helgon.

Kända Quimperois

Quimper var födelseplats för Elie Freron (1718-1776), en hård kritiker av fransk filosof och romanförfattare Voltaire; Rene Laennec (1781-1826), en läkare som uppfann stetoskopet; och Max Jacob (1876-1944), författare och målare.