Kortsvansad chillas livsmiljö

Kortsvansade chillas har värderats för sin vackra blågrå päls sedan forntiden. Tyvärr fångade människor chillas nära utrotning på grund av det höga pengavärdet av deras mjuka, täta pälsar. Idag anses de vara en kritiskt hotad art. Populationen och livsmiljön för den kortsvansade chillas minskar, och bevarandeinsatser är på gång för att försöka rädda dessa eftertraktade djur.

Om kortsvansade chillas

Chinchilla brevicaudata, kortsvansade chillas, är nattaktiga gnagare som lever i kolonier upp till 100 enskilda djur. Parning sker två gånger per år, och honor ger födelse till endast ett eller två ungar i taget efter en graviditetstid på 128 dagar. Det tros att honor dominera hanar, även om bevis för detta är begränsade. Den kortsvansade chillas är särskilt eftertraktad på grund av sin större storlek, upp till 33 cm (13 tum), och högre kvalitet päls. Kortsvansade chillas har långa bakben för att stå rakt, korta framben och små öron. Svansar växer till 15 cm (6 tum) långa. Honor är vanligtvis större än hanar.

Utbredning

Den kortsvansade chillas, som en gång vandra i foten av bergen i Sydamerika, är inhemsk i de bergiga områdena i södra Peru, norra Chile, södra Bolivia och nordvästra Argentina. Idag finns de i Chile.

Miljö

Kortsvansade chillas lever i gräsmarker högt uppe i Anderna på höjder upp till 4 880 meter (16 000 fot), där de bor i garvar eller klippklyftor. Chillas är främst herbivorer och sitter upp på sina bakben för att äta vegetation som gräs och örter inom sin räckvidd. De verkar inte dricka vatten och använder morgondagg och fuktighet från köttet och frukten på kaktusväxten för hydrering. Chillas äter också insekter som finns i deras livsmiljö, tillsammans med löv, frön, nötter, korn och blommor.

Hot mot livsmiljö och skydd

Medan kortsvansade chillas inte är lika hotade av förlust av sin livsmiljö som andra chillas, förblir mänskligt ingripande i deras livsmiljö ett problem. Gruvbrytning, skogsbruk och bete av hjordar av kor och getter fortsätter att utrota vilda populationer av chillas. Rovdjur i miljön, som rävar, hökar, skunkar och ugglor, är också ett problem för dessa djur. De avlägsna områdena där vilda chillas finns är nu helt skyddade, men det stigit värdet av deras päls är en incitament för fångstmän att ta risken att bryta bevarandelagar.