Historien om Mount Etna

Mount Etna, också känt som Mongibello bland lokalbefolkningen, ligger på östra kusten av Sicilien. Med en höjd på 10 900 fot är det Europas största vulkan, och den största aktiva vulkanen i Italien. Mount Vesuvius, den näst största aktiva vulkanen i Italien, är nästan tre gånger mindre än Mount Etna. Det första registrerade utbrottet på Mount Etna skedde 475 f.Kr., med utbrott som fortfarande sker idag.

Bildningshistoria

Mount Etna började bildas för 80 miljoner år sedan, med undervattensaktivitet som ägde rum mellan Acicastello och Acitrezza. Aktiviteter i det sicilianska området går tillbaka till en halv miljon år sedan. Den nordöstra kratern på vulkanen bildades 1911, den sydöstra kratern 1971. Fyra utbrottsmynningar finns på toppen, med den nyaste mynningen bildad 1968.

Design

Tre distinkta zoner utgör Mount Etna, var och en ger sin egen distinkta miljö. Den lägre zonen, som står på 4 000 fot, har växtliv inklusive citrus-träd, vingårdar, olivhagar och mandel- och fikonträd. Den andra zonen, som står på 6 900 fot från marken, innehåller kastanj- och tallträd. Den tredje zonen, eller toppen, är fylld med gamla lavaformationer och vulkanaska, och har lite växtliv.

Identiteter

Under romersk tid var Mount Etna känd som "Aetna," som härstammar från det grekiska ordet "aitho" som betyder "att brinna." Gibel Utlamat, eller "eldens berg," var namnet given av araberna till Mount Etna. Detta namn ändrades senare till Mons Gibel innan det blev känt som Mongibello för de sicilianska lokalbefolkningen. Enligt mytologi formade guden Zeus sina blixtar från inom vulkanen.

Utbrottsfrekvens

Mount Etna har förblivit mycket aktiv sedan sitt första registrerade utbrott 475 f.Kr. Utbrotten kommer antingen från toppen eller flankarna på sidorna av berget; per 2006 hade 209 utbrott rapporterats. Mount Etna har utbrustit under de senaste 400 åren, vilket gör det till världens mest aktiva vulkan. Den 8 april 2010 skedde ett askutbrott från den lägre östra flanken av den sydöstra kratern, vilket orsakade att den expanderade från 10 meter till 50 meter.

Historiska utbrott

Den 8 mars 1669 började Mount Etna att grolla och, under de närmaste dagarna, ägde rum ett massivt utbrott. Utbrottet dödade 20 000 människor, lämnade tusentals hemlösa, innan det stoppade. I november 1928 ägde rum ett annat massivt utbrott som förstörde stora delar av Mascali, en stad belägen på den östra flanken av vulkanen. Dessa är de två största och dödligaste utbrotten i Mount Etna historia.