Olika flygmotorer och deras egenskaper

Sedan 1900-talet har förmågan att flyga med mänskliga flygplan möjliggjort snabbare och längre transporter. Utan flygmotorer hade detta kanske aldrig varit möjligt. Införandet av nya teknologier över åren har möjliggjort lättare, snabbare flygmotorer genom att tillhandahålla den drivkraft som behövs för att driva en mängd olika flygplan både på jorden och i rymden.

Turbojet

• I turbojetmotorer tas luft in från framsidan av motorn och komprimeras till många gånger dess ursprungliga tryck. Bränsle tillsätts sedan till den komprimerade luften och antänds inuti en förbränningskammare för att höja fluidens temperatur. Den hetta luft som produceras passerar sedan genom en turbin, som driver kompressorn. Övertryck som produceras av turbinens skickas till dysen, eller baksidan, av turbojetmotorn, där det utblåses som en gasström. Denna ström ger den drivkraft som behövs för att driva ett flygplan. Förutom att användas för flygplan finns turbojets också i missiler.

Turbofammotorer

• Turbofans består av en stor fläkt som drar in luft från framsidan. Precis som en turbojet förlitar sig en turbofammotor på en kompressor, förbränningskammare och turbin för att skapa drivkraft. Endast en liten procent av luften passerar faktiskt genom förbränningskammaren; resten passerar genom en lågtryckskompressor och blandas med gasgenererad avgas för att bilda en "het" strale. Detta system är utformat för att öka drivkraften utan att offra bränsle. De flesta moderna kommersiella och militära flygplan använder turbofammotorer.

Turbopropmotorer

• Turbopropmotorn sitter fäst vid ett flygplans propell. En turbin på dess baksida drivs av het gas som driver en propell och får den att snurra med hög hastighet. Eftersom turbopropen uppnår mer effektiv drivkraft vid hastigheter under 500 mph (805 km/h), finns dessa motorer typiskt på transportflygplan och mindre linjeflygplan.

Turboshaftmotorer

• En annan variation av gasturbinmotor, turboshaftmotorn är mycket lik turboproppen. Istället för att driva en yttre propell ger turboshaftmotorer kraft till en helikopters rotor.

Ramjet

• Ramjet anses vara den enklaste flygmotorn och är unik i att den inte innehåller några roterande eller rörliga delar. En ramjets förmåga att ge drivkraft beror på hastigheten hos det flygplan den är fäst vid. Eftersom den utvecklar mycket lite drivkraft under ljudhastigheten kräver flygplan som använder ramjet-teknik någon form av assisterad start, oftast ett annat flygplan. Rymdfarkoster förlitar sig ofta på ramjets. Precis som turbojetmotorer används ramjets också i styrda missilsystem.