Växelloktyper (Switcher Engine Types)

Under de tidiga åren av järnvägsutveckling stannade väglokomotiv på rangärden för att koppla ihop andra vagnar och bilda sina tåg. Med utvecklingen av järnvägstransport implementerades mindre motorer för att koppla, flytta eller omarrangera parkerade vagnar på en station före en motors ankomst. Denna praxis påskyndade processen att koppla långa tåg av vagnar till väglokomotiv. Initiala växellokomotiv var små väglokomotiv som pensionerats från vägtjänst, men specialiserade växellokomotiv designades och byggdes senare specifikt för uppgiften.

Dieselväxellok (Diesel Switchers)

Förarhyttan sitter typiskt högre i dieselväxellok-design än i andra, vilket ger bättre syn för operatören. De är vanligtvis designade för att fungera i båda riktningar, vilket låter dem driva och dra järnvägsvagnar längs ett spår och röra sig fritt genom en järnvägsstation utan behov av att vända. Äldre designer använde en ko-kalv motorkonfiguration, där två drivenheter användes tillsammans för att öka varandras kraft och flyttekapacitet. De flesta dieselväxellok når maximal hastighet vid eller runt 30 mph, men detta kan variera något enligt den specifika designens motorstorlek och vikt.

Elväxellok (Electric Switchers)

Elväxellok används ofta i länder som Schweiz, där järnvägsystemet i stor utsträckning drivs av el. Elväxellok kan köra på ström från en intern batteri eller en serie av två eller fler batterier. Ström kan också tillföras av spåret självt, via en tredjespåruppkoppling. Batteridrivna lokomotiv går tillbaka till 1800-talet, och användning av tredjespåruppkopplingar och batteridrivna växellokomotiv kan spåras tillbaka så tidigt som 1917, när Lancashire & Yorkshire Railway använde dem för att frakta koltåg och omarrangera parkerade järnvägsvagnar.

Trekrafts-växellok (Three-Power Switchers)

Trekrafts-växellok användes i början av 1900-talet. De var diesel-elektriska motorer som också kunde köra på batterier. En tredjespåruppkoppling var också integrerad i designen, vilket tillät motorn att dra ström från tredjespåret eller en överspänd elektrisk linje. Medan tremotorsdesignen initialt bara användes på växellok, integrerades den senare i passagerartåglokomotiv och, ännu senare, användes den i tunga motorer.

Ångdrivna växellok (Steam-Powered Switchers)

Tidiga växellok var små tanklokomotiv med smala kolbrännare. De var designade med lutande däck för att öka operatörssynen och hade ibland frontljus monterade på båda ändar. Ångdrivna växellok ersattes nästan universellt av diesel- och elväxellok, men vissa designer har moderniserats och retrofittats för nuvarande bruk.