Historien om Mammoth Mountain

Mammoth Mountain ligger i centrala Kalifornien, strax öster om Yosemite Nationalpark. Den är en del av Sierra Nevada-bergskedjan och är en populär kurortsdestination för besökare från hela världen. Berget får över 10 meter snö varje vinter och är hem för Kaliforniens största skidort. Under sommaren besöker familjer området för att uppleva Mammoths fantastiska vandring, camping och sevärdheter. Mammoth Mountains historia sträcker sig över tvåhundratusen år, men det var först under det senaste århundradet som området blev en sann semesterdestination.

Mammoths bildande

Mammoth Mountain bildades av en serie vulkanutbrott som började för 200 000 år sedan. Dessa utbrott varade i ungefär 150 000 år, och den resulterande lava och bergarterna är det område vi idag känner som Mammoth. Berget anses fortfarande vara en aktiv vulkan, med den senaste aktiviteten för 700 år sedan med en mindre ångutbrott. Idag är Mammoth fortfarande känt för höga nivåer av koldioxid utsläpp, som förhindrar växt- och trädväxt i stor del av bergets södra sektion.

Kaliforniens guldfeber

Med öknar på tre sidor och Sierra Nevada-kedjan till väster var Mammoth Mountain otillgänglig för utomstående fram till mitten av 1800-talet. I över 1 000 år okupade paiuteindianerna denna mark utan störning. Vid 1850-talet, när Kaliforniens guldfeber tog fart, började utforskare pressa sig djupare in i Sierra Nevada-bergen i sökande efter nya rikedomar. 1857 upptäckte en grupp tyska gruvarbetare guld i det område som idag kallas Mammoth Mountain. En gruvby växte snabbt upp runt området, med hem, salonger, två tidningar och flera hotell. De som gruvde i området var anställda av Mammoth Mining Company. 1888 var guldreserven i berget uttömd, och byn föll i desoler, men området behöll namnet Mammoth länge efter att gruvverksamheten avslutats.

Mammoth blir en kurortsdestination

Vid slutet av Kaliforniens guldfeber blev västkusten alltmer befolkad. Även om Mammoth inte hade guld att erbjuda, började före detta gruvarbetare och invånare sprida ryktet om områdets naturskönahet. Vid 1900-talets början hade Mammoth blivit en populär plats för vandring, camping, fiske och en rad andra utomhusaktiviteter. Under vintern besökte skidåkare berget för att njuta av nypuderad snö och långa, utmanande backar. De använde bärbara draglina drivna av Ford-lastbilsmotorer för att dra varandra uppför backarna. Fram till slutet av 1920-talet var skidåkning på Mammoth gratis och informell, och långt ifrån de trampade stigen.

Dave McCoy

1930-talet kom med stora förändringar för Mammoth, inklusive områdets första stora motorväg, som gav enklare tillgång för skidåkare och andra besökare. Det var också under 1930-talet att berget fick sin första skidlift. Lyften var bärbar och skulle flyttas till olika backar beroende på väder. 1938 köpte en ung skidåkare vid namn Dave McCoy rättigheterna till lyften för $85. Baserat på sina år av erfarenhet av skidåkning på Mammoth, visste han att de bästa backarna låg på bergets norra sida. Vid 1940-talet besökte hundratals skidåkare Mammoth varje dag och använde Dave McCoys bärbara lyft. Efter andra världskriget tillade McCoy ett permanent reepdrag, samt en uppvärmningshysa, som skulle bli Main Lodge. 1955 öppnade McCoy den första skidyften på Mammoth, som han kallade Chair 1.

Mammoth Mountain Resort

Vid mitten av 1950-talet började Kaliforniens regering att se potentialen i Mammoth som en stor kurortsdestination. Berget och omkringliggande område satte ut på bud av US Forest Service. Investerare visade inget intresse, de trodde området var för långt från större städer. Dave McCoy kunde inte rådmana att budd, men tilldelades så småningom rättigheterna till marken som standard. Han fortsatte att lägga till lyfter, och en skibyggnad utvecklades långsamt runt berget. 1986 köpte McCoy närliggande June Mountain och började koppla ihop det med Mammoth via skidyfter, präparerade backar och ett resorttransportsystem. 1996 gick McCoy i samarbete med Intrawest Corporation, som investerade över 700 miljoner dollar i nya lyfter, boende och utrustning.