Sällsynta Gobi-ökens växter

Gobi-öknen är världens femte största öken, som täcker södra Mongoliet, tillsammans med delar av nordvästliga och norra Kina. Öknen är tillräckligt stor för att omfatta en rad olika regioner som är distinkta i sina klimatmönster och geografiska utseende. Även om vattendrag i Gobi-öknen inte är vanliga, är de inte ohörda, och det är nära dessa saltvattensströmmar och små sjöar att tamarisk, nitrebuskar och halofyter kan hittas.

Tamarisk

Tamarisker, också kallade saltcedars, är en grupp träd och buskar som tillhör Tamarix-släktet. Saltcedar-buskar är stora jämfört med många andra busktyper (2,5 till 5 meter), medan saltcedar-träd tenderar att vara mindre än de flesta träd (mindre än 7,5 meter i genomsnitt). Båda former av tamarisk har små, skaluformade blad. De är också kända för att ha rosa eller gräddvita blommor.

Tamarisk-buskar och träd växer främst på plan mark där vatten finns tillgängligt. Tamarisker kräver alkaliska och saltrika jorder för att trivas.

Nitre Bush

Även känt som Nitraria billardierei DC, är nitrebusken en buske med kullar eller utbultningar – var som helst från 0,5 m till 2 m höga – som sticker ut från basen. Bladen på nitrebusken är ovalformade, matt grågröna och täckta med korta, mjuka hår.

Nitrebuskens grenar är taggiga, och dess blommor blomstrar på våren. Precis som tamarisken trivs nitrebuskar bäst i saltrika områden.

Halofyt

Halofyter är en annan grupp växter som trivs i jord med höga natriumkloridkoncentrationer. Det finns två typer av halofyter: xerohalofyter, som växer i saltrika men låg-fuktiga jorder, och hydro-halofyter, som växer i vattnigare jord, som i eller nära våtmarker. Xerohalofyterna är den variant av halofyt som mest sannolikt finns i Gobi-öknen.

Halofyter är sukkulenta växter, vilket betyder att de har tjocka, köttiga blad och stjälkar för att lagra vatten. Detta är en viktig anpassning för växter i en vattenfattig ökenregion, där växtens förmåga att spara vatten är nyckeln till dess överlevnad.